Van der Garde over teambazensaga Ferrari: 'Bij Vasseur is meer winnaarsmentaliteit dan bij Binotto'

Wat betreft het ontslag van Binotto, heeft Van der Garde wel een idee hoe dat tot stand kwam. 'Ik denk dat ze hem voor de keuze hebben gesteld: of we zeggen dat we je eruit hebben gegooid, of we doen het op een nette manier en je zegt dat je zelf ontslag hebt genomen', begint de coureur tegenover Motorsport.com. 'En uiteindelijk is het dus het tweede geworden. Maar dat hij moest vertrekken, was wel duidelijk. Hij is een heel aardige kerel en heeft een zeer goede auto gebouwd, maar Ferrari heeft dit jaar wel een aantal overwinningen weggegooid. En hoe je het ook wendt of keert: hij was daar als teambaas verantwoordelijk voor.'

Vasseur zal in januari de rol als teambaas op zich nemen. 'Een heel goede zet', vertelt Van der Garde over de aanstelling van de 54-jarige. 'Hij is een man met ervaring en iemand die weet hoe je een team moet leiden en een kampioenschap moet binnenhalen', vervolgt de Nederlander. Ook wat betreft het karakter van Vasseur zit het goed. 'Hij zegt altijd waar het op staat. Hij speelt geen politieke spelletjes, maar is rechtdoorzee. Als rijder is het soms keihard wat hij tegen je zegt, maar het triggert je wel om het de volgende keer beter te doen.'

Zelf heeft Van der Garde ook gewerkt met Vasseur en hij weet dat de Fransman hard kan zijn. 'En dat was dan ook gewoon terecht, omdat ik iets niet goed had gedaan of had liggen slapen. Hij is altijd eerlijk', vervolgt de voormalig Formule 1-coureur. 'Ik had destijds best wel veel strijd met hem, maar we zijn altijd met elkaar in contact gebleven en hij is zelfs een soort van vriend van me geworden. Nadat we vorig jaar wereldkampioen endurance waren geworden met Racing Team Nederland, stuurde hij me ook nog een heel leuk berichtje om me te feliciteren.'

Vasseur gaat volgens Van der Garde altijd voor de best mogelijke prestatie. 'En dat moet je als teambaas van Ferrari ook uitstralen. Binotto is zeer vakkundig, maar het gaat ook om winnaarsmentaliteit. En die is bij Vasseur veel meer aanwezig', benoemt de coureur. Of Ferrari komend seizoen gelijk de titel kan binnenslepen is echter nog geen gegeven. 'Dat zal wat tijd kosten, maar gun hem die tijd, want hij kan de nieuwe Jean Todt worden als het gaat om de successen die hij bij Ferrari kan bereiken', eindigt Van der Garde.