Van Kalmthout begrijpt lastige race Verstappen: 'Ik heb dat zelf gehad in mijn laatste test'

Als het aan Rinus van Kalmthout en Frans Verschuur ligt, zal Max Verstappen ook in Bahrein niet in aanmerking komen voor de overwinning. Bij F1 aan Tafel richten de jonge IndyCar-rijder en de teambaas, coureur en ex-collega van Jos Verstappen zich tot aankomend raceweekend, waarin ze stiekem op wat kunstmatige regenval hopen. Ook verklaart Van Kalmthout waarom Verstappen afgelopen Grand Prix van Turkije geen indruk wist te maken in de regen.

Wanneer tafelheer Mattie Valk de heren en Sandra van der Sloot (coureur in de Porsche GT3 Benelux, red.) aan de tand voelt over het aankomende Grand Prix-weekend op Bahrain International Circuit, blijkt men weinig hoopvol: 'Voor die derde plek doet hij wel mee', suggereert Verschuur. Van Kalmthout stemt in: 'Ja, de derde of tweede plek, weer afhankelijk van wat Valtteri Bottas doet natuurlijk.'

Van der Sloot kijkt naar het weer boven het Bahreinse asfalt. Hoewel de geografische ligging een dik wolkenpak niet uitnodigt (omdat het Midden-Oosten een relatief droog gebied is, red.), is er in het verleden wel eens kunstmatig regen opgewekt. 'Dat zou vet zijn, regen in de woestijn', meent Van Kalmthout, die ook aanstaande race weer graag een regenrace zou willen zien.

Verschuur heeft het simuleren van regen al eens eerder gezien in het Midden-Oosten, laat hij weten in de Nederlandse podcast: 'In Dubai vorig jaar tijdens een 24 uursrace hadden ze dit nét iets te veel gedaan. Ze gooien dan chemische middelen in de wolken en dan gaat het regenen. Ik denk niet dat ze het zullen doen maar het kan in ieder geval wel.'

Tijdens de Grand Prix van Turkije kwam Verstappen totaal niet lekker uit de verf. En dat terwijl we weten dat Verstappen zich doorgaans in lastige en gladde omstandigheden goed voelt. Van Kalmthout verklaart: 'Het is maar net hoe die auto ligt. Als je veel overstuur en veel snaps (uitbraken van de voor- of achterkant van de auto waarna je moet corrigeren, red.) hebt in de regen, dat is echt niet fijn.'

'Dan gaat je vertrouwen in de auto ook zwaar omlaag en dan ga je gewoon minder hard', weet de IndyCar-man uit ervaring. Het verkeerd afstellen van de voorvleugel hielp volgens de 20-jarige coureur dan ook zeker niet mee: 'Ik heb het zelf gehad in mijn laatste test, toen had ik iets te veel voorvleugel en ging het toch een partijtje slecht. Ik dacht echt: wat is hier aan de hand?'