Vandoorne in beeld voor IndyCar-stoeltje bij McLaren na verlengen grote sponsordeal

Het tekenen van een meerjarige deal was enorm belangrijk voor het uitbreiden van het McLaren-team in de Amerikaanse raceklasse, zo legt CEO Zak Brown uit. 'Zodra de derde auto gereed is, wanneer dat ook zal zijn, starten we gelijk met rijden. Het hoeft niet de start van een seizoen te zijn', zegt hij bij Autosport. Brown benadrukt dat McLaren plannen op de lange termijn heeft bij zijn IndyCar-team. 'We gaan er niet in en uit, als we gaan, dan blijven we.'

In 2023 moet de derde McLaren-bolide sowieso aan de start verschijnen, Brown sluit echter niet uit dat er naast Pato O'Ward en Felix Rosenqvist (zij hebben een contractverlenging getekend, red.) al in 2022 een derde coureur op de grid kan staan. 'Misschien dat het nog ergens dat jaar lukt, wanneer het ook zal zijn, we weten het nog niet precies.'

Gevraagd of Formule E-coureur Vandoorne in beeld is voor het derde zitje in de Amerikaanse raceklasse, kan Brown dit moeilijk ontkennen. 'Stoffel is zeker het overwegen waar', vervolgt de CEO van de raceafdeling bij McLaren. 'Ik denk dat het een erg goede coureur is.' Naast Vandoorne, die eerder voor het Formule 1-team van de Britse renstal uitkwam, zijn echter nog genoeg andere gegadigden voor het derde stoeltje.'

'Het ligt er grotendeels aan waar we staan, als we het idee hebben bij een coureur van 'dat is hem', dan tekenen we hem', vervolgt Brown, die graag een kampioenschapswaardige rijder voor het derde stoeltje wil. 'Ik wil iemand in de auto hebben voor ten minste vijf seizoenen, zodat hij hier (een kampioenschap, red.) een kans op heeft.'