Verstappens advies zorgde voor een goede dosis karma: "Laatste keer dat Max advies gaf"

Antonelli en Verstappen koesteren eigenlijk altijd al een goede band met elkaar. De Mercedes-coureur maakte vorig jaar zijn debuut, en sindsdien werd hij vaak samen gespot met de viervoudig wereldkampioen. Verstappen adviseerde hem veelvuldig, en dat lijkt zich vooralsnog uit te betalen. Antonelli kent namelijk een droomseizoen tot dusver, want hij gaat na zes races met meer dan 60 punten aan de leiding van het kampioenschap. De Italiaan lijkt eigenlijk nu al niet meer te stuiten.

Verstappen weet precies wat er nodig is om een kampioenschap te winnen, want hij heeft er zelf ook al vier op zijn naam staan. Daarvoor versloeg hij menig concurrent, maar voor Antonelli lijkt het er vooral op dat hij George Russell moet gaan verslaan. De Brit is namelijk de enige coureur met hetzelfde materiaal. Dit gaat tot dusver gemakkelijk voor Antonelli, want Russell komt er eigenlijk niet aan te pas. Toch wordt er tijdens de persconferentie naar gevraagd. "Je krijgt vaak advies van Lewis Hamilton en Max Verstappen, maar hebben ze ook gezegd hoe je George Russell moet verslaan?", zo luidt de vraag.

Antonelli moet een beetje giechelen bij de vraag, maar hij gaat toch over op een serieus antwoord. "Nee, daar hebben we het niet over gehad", reageert hij in het bijzijn van F1Maximaal.nl. Daarna moet Antonelli toch weer gniffelen, en dat komt doordat het laatste advies van Verstappen niet lekker uitpakte. "Nou, het laatste advies was van Max om een seconde te wachten als de lampen uitgingen", en dat is best ironisch, want uiteindelijk stond Verstappen zelf stil.

Verstappen kon de race niet uitrijden. "Hij had natuurlijk problemen met de krachtbron, maar ja, dat was zijn laatste advies. Natuurlijk was dat een grapje", legt de Mercedes-coureur uit. "We hebben het verder over een hele hoop dingen, maar niet zoveel over dat specifieke onderwerp (hoe je Russell moet verslaan, red.). Zoals ik al zei, ik blijf gewoon doen wat ik aan het doen ben. Ik blijf plezier houden en ik zorg dat ik mezelf ben. Dan komen de resultaten vanzelf", stelt hij.

Antonelli kaart aan dat hij veel heeft aan de adviezen van coureurs zoals Hamilton en Verstappen. "Ze zijn heel erg aardig voor me sinds ik in de sport ben gekomen, daarbij steunen ze me eigenlijk altijd", aldus de Italiaan. "Dat is geweldig om te zien. Natuurlijk willen ze me ook niet te veel steunen, want we zijn nog altijd rivalen. Daardoor willen ze me ook weer niet te veel adviseren. Ik geniet er echt van om zo'n band met ze te onderhouden", zo sluit hij af over zijn band met Verstappen en Hamilton.

Aankomend weekend is het tijd voor de Grand Prix van Barcelona, en daarin gaat Antonelli op jacht naar zijn zesde overwinning op rij. Daarmee vestigt hij zich al tussen de grote namen, want er is überhaupt geen coureur geweest die vijf races op rij won zonder uiteindelijk de wereldtitel te pakken. Er staat daarmee nog flink wat druk op de 19-jarige Italiaan, maar vooralsnog lijkt hij daar maar weinig last van te hebben.