Verstappen vertelt over ontmoeting op vliegveld met Russell: 'We leven en leren allemaal toch?'

Max Verstappen heeft een hoop over zich heen gehad na de slotfase van de Grand Prix van Spanje, maar met de Grand Prix van Canada lijkt hij dit allemaal achter zich te hebben gelaten. De viervoudig wereldkampioen vertelt dat hij het op het vliegveld in Spanje al had bijgelegd met George Russell, maar hij wil vooral focussen op wat er dit weekend allemaal gaat gebeuren.

Verstappen en Russell zijn sowieso geen beste vrienden, na wat er vorig jaar in Qatar en Abu Dhabi allemaal gebeurde. Ook in 2025 kreeg deze rivaliteit een nieuw hoofdstuk, en dat gebeurde in de slotfase van de Grand Prix van Spanje. Verstappen verdedigde tegen Russell, maar moest de baan afsteken. De Red Bull Racing-coureur kreeg van zijn team te horen dat hij de plek aan Russell terug moest geven. De Nederlander deed dit, maar probeerde Russell gelijk weer in te halen, en dat ging niet zoals gewenst.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De viervoudig wereldkampioen raakte Russell namelijk, waarvoor hij later een tijdstraf van tien seconden kreeg. De Mercedes-coureur liet zich na de race uit over de acties van Verstappen, maar volgens de Limburger zelf hebben beide coureurs het op het vliegveld al bijgelegd. 'We hadden niet direct na de race gepraat, maar we kwamen elkaar tegen toen we klaarstonden om terug te reizen. Alles is goed, ik bedoel, we leven en leren allemaal toch?', zo stelt Verstappen tegenover de internationale media voorafgaand aan het raceweekend in Montréal.

Verstappen sprak op de maandag over wat er allemaal was voorgevallen in de slotfase van de race. 'Ik heb het toen verder uitgelegd op de maandag, dus hoe ik er precies naar kijk. Dus ja, tijd om verder te gaan en te proberen om hier een goed weekend te hebben', zo verklaart de Red Bull-coureur. Wel verloor de Nederlander flink wat punten ten opzichte van zijn concurrenten bij McLaren door het incident, dus hij hoopt zichzelf te herpakken.

Verstappen blijft realistisch

Red Bull domineerde in voorgaande jaren in Canada, maar Verstappen denkt dat het een lastig pakket gaat worden om dat kunstje te herhalen dit jaar. 'Ik zou graag willen dat we dit jaar net zo sterk zouden zijn als in het verleden', zo begint Verstappen. 'Momenteel ziet onze wereld er echter anders uit. Ik denk dat een realistische doelstelling voor ons is om op het podium te komen en dus te vechten met Ferrari en Mercedes, dat is al moeilijk genoeg voor ons', zo concludeert de Nederlandse wereldkampioen over zijn aankomende weekend.

Verstappen benoemde zelf al dat hij in het verleden mooie dingen heeft laten zien hier op het Circuit Gilles Villeneuve. De Red Bull Racing-coureur won de afgelopen drie edities van de Grand Prix van Canada, maar hij stelt duidelijk dat het dit jaar een taaie kluif gaat worden. Lando Norris en Oscar Piastri staan op de tweede en eerste plek in het rijderskampioenschap. Als Verstappen nog enigszins in de buurt wil blijven van de twee McLaren-coureurs, dan zal hij aankomend weekend zichzelf van zijn beste kant moeten laten zien. Het gat naar de leider in het kampioenschap is momenteel 49 punten.