Vettel gelooft in verbetering: 'Moet het maximale nog uit de auto halen'

De geforceerde overstap van Sebastian Vettel naar het Formule 1-team van Aston Martin loopt vooralsnog niet op rolletjes. In een totaal nieuwe auto is er nog weinig van de eens zo machtige vorm van de viervoudig wereldkampioen te bemerken. Een zelfbewuste Vettel laat in aanloop naar de Grand Prix van Portugal weten dat hij zich geen zorgen maakt. Progressie is het kernwoord.

Dat hij zeventiende staat in het klassement lijkt Vettel dan ook weinig te deren. De Duitse coureur blijft vooruit kijken. 'Portimão is denk ik wel een goede plek om te mikken op een clean weekend', zo begint de 53-voudig Grand Prix-winnaar. 'Ik weet dat ik nog niet het maximale uit de auto heb gehaald, maar het feit dat wij dat begrijpen is een goede reden om te blijven pushen.'

Vettel heeft het vizier zonder meer op de Grand Prix van Portugal, alwaar hij zijn eerste punten van het jaar hoopt te scoren – iets dat teamgenoot Lance Stroll dit seizoen al in beide races is gelukt. 'Het is een hogesnelheidscircuit dat erg vloeiend is en flink wat heuvels heeft. Het is erg leuk om er te rijden, maar het zal ook een goede plaats zijn om de auto beter te leren begrijpen. Ik moet de limieten van de AMR21 leren kennen.'

Aston Martin-teambaas Otmar Szafnauer liet eerder weten dat hij erop vertrouwd dat het goed zal komen met Vettel. Het is slechts een kwestie van tijd voordat hij de auto onder de knie zal krijgen. 'Ik weet dat hij torenhoge verwachtingen van zichzelf heeft. Hij zal onvermoeibaar doorwerken om de huidige leercurve door te zetten. Hij gaat ons daar verder mee helpen.'

'Als de filosofie van de auto anders is, kost het nu eenmaal tijd om jezelf daaraan aan te passen. Het kost tijd om de kleine marges eruit te halen die nodig zijn om een goede prestatie neer te zetten. Ik heb bijvoorbeeld ook gesproken met Sergio Pérez, hij heeft precies hetzelfde probleem', aldus Szafnauer.