Viaplay-analisten vinden een lichtpuntje: 'Daar was Verstappen de koning'

Van der Garde verwachtte voor de kwalificatie dat Verstappen de schade nog wel zou beperken. 'Dit had ik niet verwacht. Hij maakte een foutje', opent de voormalige Formule 1-coureur. 'De eerste vliegende ronde (uit Q3, red.) was wel oké. Daarna weet je dat je alles moet geven. Hij was steeds supersnel in de eerste sector, maar in de tweede en derde sector kwam hij wat tekort. Vervolgens zette hij nóg meer aan in de eerste sector, en dan maak je een foutje, en raak je de muur. Hij wil nog later remmen, en mist eigenlijk de apex.'

Red Bull Racing heeft het in Monaco erg lastig. Dat werd al verwacht, maar de omvang van de problemen zijn wel zorgwekkend. 'De filosofie van de auto is dat ze met een hele stijve afstelling rijden. In Monaco wil je dat eigenlijk niet, want je wil dat de auto makkelijk over de kerbs gaat, en goed bij het aanremmen is', aldus de man die in 2013 in de kwalificatie van Monaco één van zijn absolute hoogtepunten pakte. 'Je pakt dan een zachtere afstelling. Dat heeft hij dus geprobeerd, maar dat werkt dus niet. Die auto is gewoon heel goed op circuits met snelle bochten en vlak asfalt. Dan is het een kanon van een auto, maar hier gaat het gewoon niet.'

Hezemans denkt ook dat Verstappen tot fouten gedwongen werd. 'Je probeert gewoon over te compenseren voor de tweede sector. Daar was hij steeds drie tienden te langzaam, dat is veel', weet de oud-coureur. 'In de eerste sector was hij de koning. Dan probeer je nog harder te gaan, om te compenseren voor sector 2. In de derde sector was iedereen ongeveer even snel.'

Verstappen was zelf verbaasd dat hij Q3 überhaupt haalde, en merkte op dat de auto hem dwong om de limieten op te zoeken. 'Hoe lang is hij wel niet foutloos geweest? Het is ook fijn om te zien dat hij ook menselijk is', aldus Hezemans. 'Hij maakt (de laatste tijd, red.) eigenlijk niet één fout. Je ziet ook bij hem: als je de juiste auto niet hebt, houdt ook zijn talent ergens op.'

Zonder de fout in Q3 was poleposition volgens Hezemans ook buiten bereik gebleven. 'Ik denk dat hij tweede had kunnen eindigen met geluk, maar ik denk heel eerlijk gezegd derde. Leclerc staat twee tienden los. Dat had hij nooit gehaald. Tweede was dus het maximaal haalbare.' Het gat naar de tweede tijd van Piastri bedroeg 0,143 seconden. Verstappen besefte na afloop meteen dat het weekend ver voorbij is. 'Hij is altijd zo nuchter. Hij weet dat het een optocht wordt. Je moet geluk hebben, en verder houdt het op.'