Vijf redenen waarom AlphaTauri zal gaan stralen in 2021

AlphaTauri presenteerde eerder vandaag het nieuwe strijdwapen voor 2021, waarmee Pierre Gasly en debutant Yuki Tsunoda gaan strijden voor de punten. Met een nieuwe kleurstelling en enkele subtiele aanpassingen aan de auto wil het Italiaanse team de top van het middenveld bereiken. De officiële site van de Formule 1 komt met vijf redenen waarom AlphaTauri dat doel voor ogen heeft en waarom ze het zouden kunnen halen.

De teambaas van AlphaTauri, Franz Tost, staat bekend als een ambitieuze man. Hij mag dan wel niet de middelen hebben van een topteam, toch stopt het hem niet om grootse en gedurfde doelen te bepalen. Zo wil de Oostenrijker dit jaar de top van het middenveld bereiken. Vorig jaar was dat de derde plek in het constructeurskampioenschap en werd AlphaTauri slechts zevende. Dit jaar wil Tost daar verandering in brengen en hoger eindigen dan concurrenten als McLaren en Aston Martin.

De 'nieuwe' AT02 is voornamelijk een doorontwikkeling van de AT01 van vorig jaar. Daarmee lijkt AlphaTauri te gaan voor consistentie en efficiëntie, want de auto was namelijk helemaal niet zo matig als dat een zevende plaats in het kampioenschap zou suggereren. Tost zag dan ook niet de nood om veel aan te passen, maar hij wil wel af van slordigheidjes die hij vorig jaar tegenkwam, waardoor zijn team slechts zevende werd.

Honda mag dan wel vertrekken uit de sport aan het einde van het jaar, toch betekende dat niet dat de Japanners niet meer hun best zouden doen. Sterker nog, ze besloten een compleet nieuwe motor te bouwen voor zowel AlphaTauri als Red Bull Racing. Volgens Toyoharu Tanabe, de technisch directeur van Honda, voldoet de nieuwe motor aan de verwachtingen. Als de goede prestaties op de testbank terug te zien zullen zijn in de auto's, dan kan de motor zomaar eens het verschil maken tussen plek drie en plek zeven.

Yuki Tsunoda heeft pas één seizoen achter de rug in de Formule 2, maar toch mag de kleine Japanner dit jaar al zijn debuut maken bij het dochterteam van Red Bull. In de Formule 2 werd hij vorig jaar verkozen tot beste rookie en hij liet enkel Mick Schumacher en Callum Ilott voor zich in het kampioenschap. Zo heeft hij zich bewezen in de juniorklassen, maar nu is het aan Tsunoda om zich ook te bewijzen in de Formule 1. Bij AlphaTauri krijgt hij die kans en gezien het oog voor talent van zowel Tost als Helmut Marko, kunnen de twee zomaar eens de juiste keuze gemaakt hebben door Tsunoda nu al te laten debuteren.

Pierre Gasly wist vorig jaar vriend en vijand te verbazen toen hij als eerste over de finishlijn reed tijdens de Grand Prix van Italië en verder een zeer sterk seizoen had. Die positieve lijn wil de Fransman graag doortrekken en nu hij een rookie naast zich krijgt, zal Gasly de rol moeten vervullen van de nummer één coureur in het team. En waarom zou hij dat niet kunnen? Hij heeft een trainingskamp in Dubai achter de rug en barst van de zelfvertrouwen. 2021 kan zomaar eens Gasly's jaar worden.