Vorig Jaar | Verstappen zorgt voor hoop opschudding, Hamilton pakt winst

De Brit werd bij de start direct ingehaald door Sebastian Vettel. De Duitser werd echter in ronde zes alweer ingehaald door Hamilton, die vanaf dat moment geen moment meer in gevaar kwam. De overwinning zou een grote stap naar de vierde wereldtitel betekenen, die door Hamilton in Mexico werd veiliggesteld.

In de kwalificatie kwam Verstappen maar heel even in actie. De Nederlander wist dat hij wegens meerdere gridstraffen vanuit het achterveld zou moeten starten en dat een lange kwalificatie dus alleen maar meer van de banden zouden vragen. De vanaf P16 gestarte Verstappen lag na zeventien ronden keurig vierde. Daarbij moet wel worden meegerekend dat Daniel Ricciardo in datzelfde rondje uitviel met mechanische problemen.

De race kende sowieso veel uitvallers. Na 34 van de 56 ronden waren er nog zestien coureurs in competitie. Naast Ricciardo haalden ook Nico Hülkenberg, Fernando Alonso en Pascal Wehrlein de finish niet.

Bijna was het echter klaar voor Verstappen. In ronde 51 spinde Kevin Magnussen, terwijl Verstappen vlak achter de Deen reed. Sebastian Vettel was Magnussen al voorbij, maar Verstappen kon hem naar net ontwijken. Vettel zou in datzelfde rondje Valtteri Bottas inhalen, voor de derde plek. Even later kreeg Vettel de tweede plek cadeau, na een stalorder binnen Ferrari.

Het venijn van de Grand Prix zat 'm echter in de staart. Verstappen passeerde Bottas en stelde zo de vierde plek voorlopig veilig. In de allerlaatste ronde wist Verstappen Kimi Räikkönen te verschalken en zo de derde podiumplaats te claimen. Daar dacht de FIA echter anders over...

Terwijl Hamilton in Parc Fermé de overwinning vierde, kreeg Verstappen een tijdstraf van vijf seconden wegens 'leaving the track and gaining an advantage'. Met die tijdstraf van vijf seconden kwam Verstappen nét achter Räikkönen terecht. Daardoor stond de Fin uiteindelijk op het podium en Verstappen bij Sky Sports. 'We hadden een geweldige race, maar met deze domme beslissingen vermoord je de sport', aldus een stellige Max. 'Ik hoop dat de fans het met me eens zijn en deze beslissing niet accepteren. Iedereen gaat daar wijd, inclusief ikzelf.' (Foto: Red Bull Content Pool)