Vormcheck GP Nederland | Red Bull toont perfectie tijdens 'thuisraces' Verstappen

Verstappen is immers geboren in België, hij woont in Monaco en hij rijdt onder de Nederlandse vlag. In de afgelopen twee jaar heeft de coureur van Red Bull Racing al vijf keer een 'thuisrace' gereden. Vorig jaar keerde het circuit van Zandvoort natuurlijk voor het eerst sinds 1985 terug op de Formule 1-kalender, waar Verstappen pas echt zijn thuisrace kon rijder. Aangezien de Grand Prix van Nederland decennia lang niet verreden werd, is het dus lastig om een vormcheck te doen met de huidige coureurs. Vandaar dat deze vormcheck kijkt naar de laatste drie 'thuisraces' van Verstappen. Hierdoor zullen alle coureurs van het huidige veld meegenomen worden.

De Grand Prix van Nederland brengt van alle thuisraces van Verstappen natuurlijk de meeste druk met zich mee. Vorig seizoen waren de tribunes nog niet honderd procent gevuld, maar dit jaar zal de zee van oranje nog groter zijn. Toch kan Verstappen met veel plezier terugkijken naar de editie van de Dutch Grand Prix van 2021. Op zaterdag wist de Nederlander in een zenuwslopende kwalificatiesessie poleposition te pakken. Het gat naar Lewis Hamilton was immers maar 38 duizendsten van een seconde.

Verstappen had tijdens de race twee Mercedes-coureurs achter zich die de coureur van Red Bull probeerden te verschalken. De Duitse renstal verzon twee verschillende strategieën om Verstappen onder druk te zetten en dat lukte bijna. Valtteri Bottas werd langer buiten gehouden om Verstappen op te vangen, waardoor Hamilton weer kon aansluiten. De regerend wereldkampioen wist op het rechte stuk echter al snel voorbij te gaan aan de Finse coureur. Daardoor kon Verstappen weer uitlopen op zijn titelrivaal en er uiteindelijk ook met de zege vandoor gaan.

Dit seizoen werden de races in Monaco en België natuurlijk al afgewerkt. Verstappen kende in het prinsendom waar hij woonachtig is geen perfect weekend. De coureur was het gehele weekend langzamer dan Sergio Pérez, maar uiteindelijk wist hij met een derde plek toch goede punten te scoren. Het belangrijkste van het weekend was dat hij boven Charles Leclerc wist te eindigen. De Grand Prix van Spa-Francorchamps werd natuurlijk afgelopen weekend verreden. Verstappen was oppermachtig en gaf daarmee veel Nederlandse fans genoeg om te juichen.

Het beste resultaat van Pérez in de thuisraces van Verstappen kwam dit jaar tijdens de Grand Prix van Monaco. De coureur was dat weekend in topvorm en was in alle sessies sneller dan zijn teamgenoot. De Mexicaan mocht de race aanvangen op de derde plek, maar na een aantal twijfelachtige strategische beslissingen van Ferrari vond Pérez zichzelf ineens op de eerste positie. Die stond de Red Bull-coureur op de krappe straten van Monaco natuurlijk niet meer af, waardoor hij 25 punten mocht bijschrijven en een contractverlenging afdwong.

De Grand Prix van Nederland brengt iets minder goede herinneringen naar boven voor Pérez. Er stond een hels karwei te wachten op de drievoudig racewinnaar, nadat hij op de zaterdag niet verder kwam dan de zestiende plek. Red Bull besloot nog wat aan te passen aan de auto, waardoor Pérez vanuit de pitsstraat moest starten. Het werd uiteindelijk een lange inhaalrace voor de coureur, maar hij wist wel in de punten te eindigen door als negende over de streep te komen. Afgelopen weekend was het resultaat een stuk beter door een tweede plek op Spa-Francorchamps.

Leclerc en Carlos Sainz mogen op Zandvoort hopen op een goed resultaat. Het circuit zou de F1-75 van de Italiaanse renstal beter moeten liggen dan het circuit van Spa-Francorchamps. Vorig jaar behaalde Ferrari dan ook een redelijk resultaat op de Nederlandse baan. Leclerc wist al vijfde over de streep te komen achter Pierre Gasly, terwijl Sainz genoegen moest nemen met een zevende plek. Het feit dat Ferrari niet hoger wist te scoren, lag vooral aan de auto van vorig seizoen.

Dit jaar heeft de F1-75 voldoende performance om mee te strijden voor het kampioenschap. Dat wisten de coureurs van Ferrari te demonstreren tijdens de Grand Prix van Monaco. Toch moesten Leclerc en Sainz respectievelijk genoegen nemen met een vierde en een tweede plek na de strategische blunders van het team. In België kon de Italiaanse renstal niet tippen aan de superioriteit van de RB18. Sainz wist het podium wel nog te halen, maar teamgenoot Leclerc kwam niet verder dan de zesde plek.