Windsor houdt zijn hart vast: 'Verstappen is zo boos als een leeuw in een kooi'

Verstappen heeft niet het begin van 2026 gehad waarop hij had gehoopt. Hij crashte in het eerste weekend in Australië tijdens de kwalificatie, en in China ging het al helemaal niet vlekkeloos. Verstappen was het hele weekend al pissig over hoe de auto aanvoelde, en uiteindelijk moest hij de strijd vroegtijdig staken, want zijn RB22 had een lekkage. Het leek erop alsof Verstappen het niet erg vond dat zijn weekend in China voorbij was.

Windsor zag hoe alles tegenzat voor Verstappen. 'Zelfs als Max Verstappen weer een slechte dag had, en dat had hij, zat ook alles tegen. Hij had opnieuw een matige start en de safety car kwam precies op het verkeerde moment, vlak nadat hij was gestopt', zo begint de Brit in zijn analyse van de race. 'Hij was gestart op de zachte band en wisselde daarna naar hard. Uiteindelijk wist hij Pierre Gasly nog te verslaan, wat op zich knap was, want Gasly had hem in de kwalificatie nog verslagen', zegt Windsor.

Verstappen beklaagde zich, maar Windsor ziet ook enige positiviteit. 'Dat laat zien dat Red Bull in ieder geval een kleine stap vooruitzet', aldus de journalist. 'Tegelijkertijd kon Verstappen totaal niets doen tegen Oliver Bearman in de Haas-Ferrari voor hem. Die reed simpelweg weg bij Max', vervolgt hij. 'Daarna kreeg Verstappen ook nog een probleem en werd hem verteld de auto te parkeren. Het leek op een probleem met de power unit', aldus de voormalig medewerker van Williams.

'Voor Red Bull was het simpelweg een heel moeilijk weekend. Ook Isack Hadjar had een slechte dag', legt hij uit. 'De Netflix-verhaallijn zal nu waarschijnlijk zijn dat Max gefrustreerd raakt. Hij is een temperamentvolle coureur die niets liever wil dan een competitieve auto en elke zondag kunnen vechten voor de overwinning', stelt de Britse journalist. 'Op dit moment heeft hij die auto niet. En dat gaat de frustratie bij Max naar boven halen', legt hij uit.

Windsor denkt dat Verstappen laaiend zal zijn. 'Iedereen die verwacht dat een viervoudig wereldkampioen dit rustig en kalm zal accepteren, komt bedrogen uit. Dat gaat simpelweg niet gebeuren', legt hij uit. 'Max Verstappen zal zo boos zijn als een leeuw in een kooi', vreest Windsor. De Nederlander gaat volgens Windsor nu zijn frustraties ergens anders uiten. 'Hij vliegt nu waarschijnlijk naar Duitsland om dit weekend op de Nürburgring te racen in een Mercedes-AMG. Dat is denk ik vooral een manier om zijn frustratie kwijt te raken', stelt Windsor.

Verstappen gaat nu rijden in een andere bolide, maar Windsor grapt over de woede van Verstappen. 'Ik hoop alleen dat hij daar geen incidenten krijgt, want hij zal behoorlijk opgefokt zijn', legt de Brit uit. 'Uiteindelijk verwacht ik dat Red Bull en Red Bull Powertrains, net als Aston Martin met Honda, dit in de loop van het seizoen steeds beter op orde zullen krijgen', zo sluit de journalist af over de verwachtingen van Red Bull.

Uiteindelijk was het dus een weekend om snel te vergeten voor Verstappen, maar de eerstvolgende race is in Japan. Dit is een baan waar de Nederlander altijd goed uit de voeten kan, want hij won hier de afgelopen vier edities. Dit gaat een moeilijke opgave worden in 2026, maar hij zal alles op alles zetten om dit voor elkaar te krijgen.