Windsor: 'Kost Williams 4,5 miljoen om te wisselen naar de Mercedes-versnellingsbak'

Peter Windsor is te spreken over het feit dat Williams vanaf 2022 intensiever samen gaat werken met Mercedes. Hij vindt het een goede stap van de renstal uit Grove, weet hoeveel het het team ongeveer gaat kosten om de stap te zetten maar baalt ook dat Williams dit jaar de vruchten van de intensievere samenwerking nog niet kan plukken.

'Ik ben zeer verheugd met het feit dat Williams vanaf 2022 gebruik gaat maken van een volledige Mercedes-powertrain (motor en versnellingsbak, red.)', stelt de gerenommeerde Formule 1-journalist over de aangescherpte samenwerking. 'Dat betekent dat ze nu ook naar de versnellingsbak van Mercedes gaan wisselen, welke een uitstekende structurele integriteit heeft.'

Windsor vervolgt: 'Wanneer ze bij Williams naar Racing Point (inmiddels Aston Martin, red.) keken, wat langzaamaan ook begonnen is met het volledig gebruiken van het Mercedes-systeem, bleven er altijd enkele vragen onbeantwoord. 'Als wij met een Mercedes-versnellingsbak rijden, zou dat ons dan een stabiele achterkant, meer tractie of geometrische voordelen opleveren?''

Williams heeft tot nu toe altijd zelf haar versnellingsbakken gemaakt, voornamelijk wegens het feit dat het ze hun status als onafhankelijk team wilde houden. Inmiddels is de werkwijze wat verjaard, vindt Windsor: 'De voordelen van de lichte Williams-versnellingsbak zijn eigenlijk een beetje vervaagd sinds het hybride-tijdperk.'

'De voornaamste reden hiervoor is dat er nu veel meer onderdelen rondom de bolide zitten aan de achterkant. Het zal Williams circa 4 miljoen pond (circa 4,5 miljoen euro) kosten om gebruik te mogen maken van de versnellingsbak', weet Windsor. Daarmee kunnen ze beide bolides dus voorzien van het Mercedes-materiaal.

Binnen de sport worden deals van deze grootte wel vaker gesloten, geeft de Brit toe: 'Dit klinkt als heel veel geld, maar in Formule 1-termen valt dat wel mee. Zo kostte het Zak Brown bijvoorbeeld 30 miljoen pond (circa 33,6 miljoen euro) om van Honda-motoren naar Renault-kracht te wisselen.' Relatief aan McLaren komt Williams dus goed weg.

Windsor is tevreden met de overstap maar baalt ook: in 2021 zal Williams namelijk nog steeds met inferieur materiaal aan de start verschijnen: 'Deze verandering kunnen ze in 2021 niet meer maken. Komend seizoen zullen ze dus helaas nog in actie moeten komen met praktisch dezelfde bolide waarmee ze vorig jaar in actie kwamen.'