Wolff doet niet aan lievelingetjes: "Je hoorde wat hij tegen Kimi zei"

Mercedes kwam direct sterk uit de winter, en dat is volgens Montoya dus de verdienste van Wolff. Voor velen kwam het echter wel als een verrassing dat Antonelli zo goed is. De jonge Italiaan won vier races op rij, terwijl Russell het juist een stuk lastiger heeft. Montoya denkt echter dat daar ook bepaalde kanttekeningen bij geplaatst moeten worden. "Het is ongelooflijk. Mercedes heeft de beste auto, maar Kimi heeft alsnog geweldig werk geleverd", zo begint hij tegenover talkSPORT.

Antonelli heeft volgens Montoya namelijk ook geluk gehad. "Maar het geluk heeft ook aan zijn kant gestaan. China viel zijn kant op. In Japan was hij sneller dan George, maar kreeg hij ook de safetycar die in zijn voordeel werkte. Miami, daar deed hij echt geweldig werk en die overwinning verdiende hij", zo vervolgde hij. "Maar tot op zekere hoogte denk ik dat McLaren die race heeft weggegeven. Vergeet niet dat Lando meer dan twee seconden voorlag. En zij bleven buiten, Antonelli pitte en pakte de undercut op de McLaren."

Montoya denkt dat alles een beetje heeft meegezeten voor de talentvolle Mercedes-coureur. "Kijk naar de andere kant van de Mercedes-garage. George deed het echt goed in Australië en hij won. China had hij moeten winnen. Japan niet. En in Miami had hij ook niet de snelheid, maar hij haatte Miami en hij worstelde daar. En hij had dit weekend kunnen winnen. Hij had dit weekend moeten winnen, ware het niet dat zijn power unit kapotging", verwijzend naar de uitvalbeurt van Russell in Canada.

Russell heeft geen geluk, maar Montoya ziet ook een verschil in mentaliteit. "Ik denk dat Kimi beter geschikt is om het kampioenschap te winnen omdat hij er onbevangener en angstlozer in staat. Hij is niet zoals George, die al heel lang op deze kans wacht. En een deel van hem denkt vast: wat heb ik het universum aangedaan om al deze shit te verdienen?", zo denkt Montoya. "Vanuit dat oogpunt denk ik daarom dat Kimi er momenteel beter voor staat."

Montoya denkt dat de kansen nog wel zullen komen voor Russell. "Over vijf raceweekenden, tegen de tijd dat we Silverstone bereiken, zal het interessant zijn om te zien waar ze staan. Ik denk dat veel van de komende races juist heel goede races gaan zijn voor George, maar George moet dit echt maximaal benutten", stelt de Colombiaan over de kansen van Russell, die het tot dusver behoorlijk lastig heeft.

Mercedes vecht dus om de titel, en dat kan spanningen veroorzaken tussen de coureurs. Montoya denkt echter dat Wolff dit geweldig kan managen. "Nee, er is totaal geen ongelijkheid. Toto is zó goed in de omgang met mensen. Door zijn uitstraling hebben mensen enorm veel respect voor hem. Hij gebruikt die kracht heel goed in zijn voordeel en daarom denk ik dat hij zo succesvol is. Hij is heel duidelijk in zijn boodschap, hij is heel rustig, heel beheerst", legt Montoya uit.

"Je hoort Toto nooit uit zijn slof schieten. Je hoorde hem tegen Kimi praten, die in het weekend aan het klagen was, en hij zei gewoon: zoals ik je al verteld heb, we lossen dit intern op", vertelt de voormalig coureur van McLaren. "Er is geen hysterie of iets dergelijks. Er zit zeker geen latino in hem! Zoals iedere Oostenrijker is hij zwart-wit, maar hij heeft ook een zachte kant waar mensen respect voor hebben en zich sterk mee verbonden voelen. Je begrijpt daardoor waarom Mercedes zo goed is", zo sluit hij af.