Wolff verrast over Albon in VT3: 'Verstappen heeft de beste papieren, maar het zal spannend worden'

Dit weekend zijn alle ogen in Mexico City gericht op Red Bull Racing. Met wereldkampioen Verstappen en thuisrijder Sergio Pérez is de Oostenrijkse renstal torenhoog favoriet om zowel op zaterdag als zondag de snelste te zijn. Echter, na VT3 is er nog een naam bijgekomen in het lijstje der favorieten. Albon verraste zaterdag in de laatste sessie voor de kwalificatie en zette zijn Williams knap op plek twee neer. De 27-jarige coureur was slechts zeven honderdsten trager dan Verstappen en dat gooide hoge ogen in de paddock.

'Het wordt spannend tijdens de kwalificatie', zei Wolff tegenover Sky Sports, na afloop van de derde vrije training. 'Verstappen heeft dan wel de beste papieren, tussen Albon en de andere topteams zal het heel spannend worden.' De teambaas van Mercedes denkt dat zijn team zich samen met Ferrari en McLaren kan mengen in de strijd om de felbegeerde poleposition, maar houdt eveneens rekening met Albon. Volgens Wolff komt de prestatie van de Britse Thai allerminst uit de lucht gevallen. 'Alex is elke sessie al sterk geweest. Ook in de long runs zag zijn tempo er goed uit. De Williams-auto is echt snel hier in Mexico.'

George Russell zette de vierde snelste tijd neer tijdens de laatste oefensessie, maar vooral Hamilton deed niet wat van hem verwacht werd. Met een achterstand van ruim zes tienden op Verstappen eindigde de zevenvoudig wereldkampioen pas op de tiende plaats. Wolff legt uit. 'Elk weekend weer heeft een van onze coureurs wel een probleem. Daarom wisselt het voortdurend wie de snelste van de twee is. Vaak heeft het met het circuit te maken en dit weekend hebben we een achterstand omwille van het lange rechte stuk. Daar alleen verliezen we al twee tienden van een seconde ten opzichte van de rest', concludeerde de teambaas van de Silver Arrows.