F1 Live 23:00u | Kwalificatie Grand Prix van Mexico 2023

Tijdens de laatste vrije training werd er naast long runs ook ingezet op kwalificatiesimulaties. Daarin speelde verkeer een enorm grote rol. Zo eindigden beide Ferrari's buiten de top tien. Ook Verstappen, die wederom de snelste was op het Autódromo Hermanos Rodríguez, klaagde over de boordradio van traffic. Dat belette de Nederlander nochtans niet om de snelste tijd te klokken en zo dé verrassing van de middag Albon af te troeven. Al was het verschil slechts zeven honderdsten van een seconde tussen P1 en de eerste achtervolger.

Thuisrijder Sergio Pérez zit er ook goed bij dit weekend. Net zoals in VT1 zette de Mexicaan ook in de laatste vrije training zijn RB19 op de derde plek neer achter Verstappen en Albon. Het verschil met zijn teamgenoot bedraagt slechts iets meer dan een tiende van een seconde. Daarachter volgen - in volgorde - George Russell, Oscar Piastri, Valtteri Bottas, Yuki Tsunoda, Lando Norris, Daniel Ricciardo en Lewis Hamilton. Al eindigde nummer vijf Piastri al op een ruime halve seconde van leider Verstappen.

De Grand Prix van Mexico staat de afgelopen jaren garant voor verrassingen tijdens de kwalificatie. De afgelopen elf edities kenden maar liefst elf verschillende polesitters, een record in de Formule 1. Geen enkele coureur heeft in de afgelopen jaren dus twee keer de eerste startplek voor de race op zondag kunnen bemachtigen. In 2022 pakte Max Verstappen nog de poleposition. Kan de wereldkampioen daar dit seizoen verandering in brengen?

Verstappen gold ook voor de start van het weekend al als topfavoriet. Met vier overwinningen uit de laatste vijf races in Mexico, kan hij voor het eerst één Grand Prix voor de vijfde keer winnen. Mocht dat lukken, dan scherpt de drievoudig wereldkampioen zijn eigen seizoensrecord uit 2022 aan met zijn zestiende zege van 2023. Daarnaast komt hij dan op gelijke hoogte met 51-voudig Grand Prix-winnaar Alain Prost.