Günther Steiner was jarenlang een van de opvallendste teambazen in de Formule 1. De Italiaan verloor zijn baan na 2023 en zag zijn voormalige collega, Christian Horner, anderhalf jaar later ook de laan uitgestuurd worden. In een exclusief interview met F1Maximaal.nl spreekt Steiner over de situatie bij Red Bull Racing, en daarnaast spreekt hij uitgebreid over zijn voormalige coureur, Nico Hülkenberg.
Steiner was sinds de oprichting van Haas in 2016 de teambaas van het Amerikaanse team, maar werd in 2023 na een teleurstellend seizoen vervangen door Ayao Komatsu. De Zuid-Tiroler is nog regelmatig terug te vinden in de paddock en verricht daarnaast ook televisiewerk voor het Duitse RTL. 'Ja, ik ben er heel blij mee. Het gaat goed met me. Ik moet zeggen dat ik het behoorlijk druk heb, voor iemand die werkloos is', lacht Steiner in gesprek met F1Maximaal.nl.
Hülkenberg met een speciaal talent
Hülkenberg raakte na 2019 zijn stoeltje in de Formule 1 kwijt, maar kreeg dankzij Steiner een kans om terug te keren in de sport bij Haas. De Duitser werkte in 2023 samen met de toenmalige teambaas, die aangeeft nog altijd een goede band te onderhouden met zijn voormalige coureur. 'Ik heb hem een berichtje gestuurd, en ik heb in België ook met hem gesproken', zo reageert Steiner op het feit dat Hülkenberg eindelijk zijn podiumplek greep.
'Ik was er heel blij mee. Ik denk dat het leukste was dat eigenlijk iedereen blij was dat Nico het podium haalde', zo wordt Steiner vrolijk van de gunfactor richting de nu 38-jarige coureur. 'Iedereen vond dat hij een podiumplek hoorde te hebben. Het is ook vervelend als coureur als jij herinnerd wordt als de coureur die het langst reed zonder een podiumplek behaald te hebben', aldus Steiner, die vervolgens beaamt dat Hülkenberg veel te goed is om zo herinnerd te worden.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Zijn probleem was dat hij altijd op het verkeerde moment bij de verkeerde teams zat. Hij heeft een speciaal talent om altijd de verkeerde teams uit te kiezen', lacht de Italiaan. Hülkenberg werd in zijn jongere jaren regelmatig in verband gebracht met Ferrari, maar was toen te lang om in de cockpit te passen, waarna hij vooral bij de verschillende teams in het middenveld reed. 'Hij was ook altijd sterk bij Force India en Renault.'
'Nico heeft nu in ieder geval een podiumplek te pakken. Ik verwacht dat hij nu een overwinning wil pakken', knipoogt Steiner. Hülkenberg blijft in 2026 bij Sauber, dat dan definitief overgaat in Audi. De Duitser zet bij het fabrieksteam in op de langere termijn. Steiner geeft aan dat het goed gaat met zijn voormalige coureur. 'Ja, hij zit goed in zijn vel. Ik sprak hem laatst nog, en hij heeft het echt naar zijn zin.'
Frictie bij Red Bull
Steiner werkte in het verleden ook voor Red Bull en gaat dan ook in op de wisseling van de wacht bij de Oostenrijkse renstal. 'Ik weet niet precies wat er met Christian (Horner, red.) gebeurd is, en dat hoef ik ook niet te weten. Christian kan in ieder geval zeggen dat hij goed werk geleverd heeft. Hij heeft heel veel races en kampioenschappen gewonnen. Hij zat een lange tijd bij het team, maar uiteindelijk komt aan alles een eind', zo stelt Steiner zich zakelijk op over zijn voormalige collega.
'Ik ken Laurent ook al heel erg lang, bijna net zolang als ik Christian ken', vervolgt de voormalige teambaas van Haas. 'Laurent is ook echt een heel goed persoon en heeft een hele goede persoonlijkheid. Hij heeft een voordeel, omdat hij al bij meerdere teams gewerkt heeft, en daarnaast kent hij Red Bull al heel goed, omdat hij bij Racing Bulls zat. Hij kent alle mensen daar dus al. Hij heeft voor Racing Bulls gewerkt en hij werkte ook al voor de FIA, waar hij een andere kant van de sport te zien kreeg.'
De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Ik denk dat hij bij Red Bull heel goed op zijn plek zit', aldus Steiner, die weet dat Mekies wel gewend is aan uitdagende omgevingen. 'Hij zat ook bij Ferrari, dus ik denk dat hij de logische keuze was. Ze hadden hem al in de gelederen. Ik ben heel blij voor Laurent. Het is een geweldige kans voor hem. Hij kan echt het team leiden. Hij zorgt echt goed voor zijn team. Hij is een jongen, die goed luistert en heel hard werkt. Hij draait echt lange uren.'
Verstappen liet zich dan ook al positief uit over zijn nieuwe teambaas. 'Op basis van alles wat ik weet van Laurent, zal het wel goed komen. Hij zal goed werk leveren. Hij moet wel wat tijd krijgen bij Red Bull. We weten wel dat er frictie was bij Red Bull', zo bevestigt Steiner dat het niet lekker liep tussen Horner en teamadviseur Helmut Marko. 'Wat er precies aan de hand was, weet ik niet, maar nu die frictie weg is, hebben ze een beetje een verse start.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties