Max Verstappen heeft na de zomerstop nog geen weekend vrij gehad. Na Monza reisde hij door naar de Nordschleife om zijn licentie te behalen, waarna hij alweer in het vliegtuig moest om naar Azerbeidzjan te reizen, waarna hij alweer op de Nordschleife reed. Velen vragen zich af waar hij de tijd en energie vandaan haalt. Oud-coureur Heikki Kovalainen heeft een eenvoudig antwoord: uit passie en toewijding. De Fin spreekt een wens uit waar hij Verstappen ooit hoopt te zien.
Kovalainen en de vader van de viervoudig wereldkampioen, Jos Verstappen, delen een grote passie: rallyrijden. Ze zijn allebei na hun F1-carrières in andere auto's gestapt om hun loopbaan in de autosport voort te zetten. Kovalainen heeft nog een lange tijd in de SuperGT gereden, maar wilde daarna nog een keer iets anders doen. Momenteel rijdt Verstappen senior ook nog in de rallysport. Beide mannen lijken te hopen dat de 27-jarige ook eens een kijkje komt nemen bij die discipline.
'Ik zou er niet van opkijken als we hem nog meer andere vormen van autosport zien proberen', zegt Kovalainen in een exclusief interview met F1Maximaal.nl. 'Ik sprak laatst nog met Jos en vroeg hem wanneer we Max in een WRC-auto (World Rally Championship, red.) zullen zien', vervolgt hij. 'Hij zei dat hij het idee wel bij hem probeert aan te wakkeren, maar dat Max er op dit moment nog niet op in is gegaan!' lacht de Fin. 'Ik weet zeker dat we hem op een dag in een rallyauto zullen zien', aldus Kovalainen.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Over rallyrijden heeft Verstappen zich nog niet uitgesproken, wel over IndyCar. Voor de Triple Crown zal hij niet gaan, want het ovalracen is niets voor hem, zei hij. 'Hij heeft in de Formule 1 al heel veel gewonnen. Ik zeg niet dat de passie voor de Formule 1 minder wordt. Ik ben er zeker van dat dat niet zo is. Hij wil hier absoluut nog meer winnen, maar ik denk dat hij ook andere raceklassen wil winnen', zo verklaart Kovalainen de gedrevenheid van Verstappen. Wereldkampioen in de F1 staat al op zijn cv, nu nog andere kampioenschappen.
Drijvende factor
Verstappen vertelde op de donderdag in Bakoe tegenover onder meer F1Maximaal.nl dat het nu nog lastig is om in te schatten hoeveel tijd hij in 2026 zal hebben om GT-races en andere races naast de Formule 1 te doen. Het zal een intensief jaar worden waarin veel gaat veranderen. Helmut Marko heeft echter wel al gezegd dat Verstappen mee gaat doen aan de 24 uur van de Nürburgring, maar de bevestiging is er vanuit Verstappen zelf nog niet. 'Hij is gewoon zo gepassioneerd over racen en ik denk dat dit daar een symbool van is', glimlacht Kovalainen.
Gevraagd of die wil om te winnen, op een positieve manier, een soort onuitputtelijke hebzucht is, knikt de voormalig McLaren-coureur: 'Ja, misschien. Misschien voelt hij dat hij, om een geslaagd en compleet coureur te worden, zich ook op een andere manier in de autosport moet bewijzen', oppert hij. 'Misschien is dat een drijvende factor. Misschien wil hij aan iedereen laten zien dat hij GT-auto's kan rijden, dat hij rallyauto's kan rijden, dat hij op een dag Dakar-auto's kan rijden...', knipoogt Kovalainen. 'Ik heb hem er niet over gesproken, maar alle signalen wijzen erop.'
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Niemand dwingt Verstappen
Wat hij het mooist vindt, is dat Verstappen dit allemaal doet uit passie en liefde voor de sport. 'Niemand dwingt hem om dit te doen', vervolgt Kovalainen. 'Hij wil het gewoon zelf doen. Dat is het belangrijkste. Als je de passie hebt, de toewijding en de drive om er moeite in te steken, kun je succesvol zijn. Als je het alleen als hobby doet, en er geen moeite in stopt, zul je niet succesvol zijn. Het niveau in die kampioenschappen is hoog genoeg dat je niet zomaar kunt opdagen en alleen op je talent kunt vertrouwen', weet hij. 'Je moet er echt werk in stoppen.'
Sommigen in de paddock denken dat Verstappen beter niet het ene weekend in een F1-auto kan rijden en het andere weekend in een GT-auto. Wat anderen denken heeft Verstappen op een gezonde manier sowieso lak aan, maar Kovalainen denkt dat het zeker niet slecht is om te switchen: 'Misschien blijven zijn ogen scherp, want hij rijdt vaker dan andere coureurs. Het brein en het lichaam blijven actief. Ik denk niet dat het zich vertaalt in rondetijd, maar misschien houdt het hem scherp. Dat is altijd positief.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties