Palmer vergelijkt matig weekend Piastri met golf: 'Dan verstijf je en ga je rare dingen doen'

Het was misschien wel het slechtste Formule 1-weekend uit de nog altijd prille carrière van Piastri. Naast zijn crashes had hij ook nog eens een valse start en zag hij zijn teamgenoot dichterbij komen in het kampioenschap. Een geluk bij een ongeluk voor Piastri was het feit dat ook Lando Norris het lastig had in Azerbeidzjan. De Brit eindigde uiteindelijk als zevende en liep zo maar zes punten in op Piastri. Het gat is nu vijfentwintig punten, genoeg voor Piastri om ook na de race in Singapore kampioenschapsleider te zijn, maar met weekenden zoals in Bakoe verdwijnt de voorsprong als sneeuw voor de zon.

Dat het een rommelig weekend was van Piastri zag ook Jolyon Palmer. In de F1 Nations-Podcast suggereert hij wat er misging bij de Australiër. 'We hebben een breukje in het harnas gezien. We zagen een rijder een menselijke fout maken door de zenuwen.'

'Als ik het ergens mee moet vergelijken, dan is het met golf. Rory McIlroy speelt al jaren golf en weet hoe hij vanaf een meter moet putten. Maar richting het einde van een belangrijk toernooi worden die makkelijke dingen ineens moeilijk, dan verstijf je en ga je ineens rare dingen doen. Dat is denk ik bij Oscar gebeurd.'

Palmer, die in 2016 en 2017 actief was in de Formule 1, snapt wel waar de extra druk bij Piastri in Bakoe vandaan zou kunnen komen. 'Zijn rivaal in het kampioenschap staat recht voor hem. Volgens mij raakt hij gewoon simpelweg nerveus en je ziet dat hij de koppeling te vroeg loslaat. Dat is gewoon de druk, de zenuwen.'

Volgens Palmer is die start het belangrijkste aspect dat fout ging voor de kampioenschapsleider, want zonder slechte start had hij waarschijnlijk in de eerste ronde ook niet in de muur gestaan. Piastri wilde overcompenseren en had al snel weer twee auto's te pakken, maar in bocht vijf ging hij over de limiet.

'Na de race zei Oscar dat hij de rode lichten een soort van voorspelde bij de start, maar je kan die lichten niet voorspellen want het is willekeurig. Het kan ergens tussen de twee en vijf seconden duren dus je kan niet gokken', legt Palmer uit. 'Je moet gewoon snel reageren. Als je de beelden vanuit de helikopter ziet lijkt het alsof iedereen tegelijk start, dat komt omdat ze allemaal snel reageren.'

Palmer komt ook nog terug op zijn golf-analogie, want hoewel het seizoen richting het einde gaat, zijn we nog niet klaar voor een apotheose. 'We zitten misschien niet op de achttiende hole, maar de twaalfde. Maar Bakoe is wel een lastige twaalfde hole, met veel water en zand', legt Palmer uit. 'Het was misschien niet de laatste hole, maar hij was absoluut tricky.'