Alonso zet Verstappen op een voetstuk: 'Heeft elk jaar zijn beste seizoen tot dan toe'

De Nederlander staat momenteel 49 punten achter Piastri in het kampioenschap en is de laatste twee races niet dichterbij gekomen. Verstappen won in Imola, maar kende geen goede weekenden in Monaco en Barcelona. Hoewel het in Monaco niet eens bijzonder slecht ging, concludeerde hij wel dat de auto niet beter is geworden in de langzame bochten. Dat baart zorgen, want daar moesten ze vorig jaar al aan werken, en blijft nu ook een pijnpunt.

Na een weekend met een dramatische uitkomst denken sommige analisten dat Verstappens kampioenschapskansen definitief in rook op zijn gegaan. Alonso denkt dat zij het bij het verkeerde eind hebben. 'Ik denk niet dat er dit seizoen veel veranderd is ten opzichte van de voorgaande jaren', begint de Spanjaard bij DAZN. 'Ik vind dat Verstappen elk jaar zijn beste seizoen tot dan toe heeft', looft de tweevoudig wereldkampioen Verstappen, die goed met hem door een deur kan.

'In 2021 wist hij het kampioenschap in de laatste race van Hamilton af te snoepen en vanaf dat moment had hij misschien wel de meest dominante auto en won hij het kampioenschap al met nog drie of vier races te gaan', denkt Alonso terug aan de vorige titels van de Nederlander. Dat het dit jaar een ander verhaal is, weet Alonso ook. Toch denkt hij niet dat men Verstappen al af moet schrijven.

Alonso ziet het feit dat Verstappen er altijd staat, ook terwijl hij de auto niet heeft, als een bewijs dat zijn niveau uitzonderlijk is. 'Dit jaar heeft hij misschien niet eens een auto die bij de top twee of top drie hoort, maar toch vecht hij altijd mee. Dus hij presteert altijd op het hoogste niveau', zegt de coureur uit Oviedo. Red Bull Racing neemt nieuwe onderdelen mee naar Canada en hoopt nog altijd dat ze het tij kunnen keren. Verstappen blijft focussen op het verbeteren van de auto.

Anderen zijn vermoedelijk meer bezig met het kampioenschap dan hijzelf. 'Het is nu meer een taak voor Red Bull om hem een auto te geven waarmee hij voor het kampioenschap kan vechten. Aan hemzelf hoef je nooit te twijfelen', weet Alonso zeker. De complimenten van Alonso aan het adres van Verstappen komen na de mooie woorden die de Spanjaard al eerder uitsprak bij de media. Bij Mundo Deportivo liet hij onlangs weten dat hij Verstappen 'een genie' vindt.

Er gaan genoeg geruchten rond dat Aston Martin interesse zou hebben in Verstappen. De Nederlander liet optekenen dat hij er geen belang bij heeft om over te stappen naar een ander team, of überhaupt denkt aan een overstap. Mike Krack, die in 2024 de teambaas was van Aston Martin, liet weten dat 'de deur altijd openstaat' voor Verstappen, en dat is nu ongetwijfeld nog steeds zo. Even werd er gedacht dat er een opening werd gecreëerd voor hem.

Andy Cowell gaf aan tevreden te zijn met Lance Stroll en Alonso, maar Stroll moest de race in Barcelona overslaan vanwege pijn aan zijn polsen. Even werd gedacht dat hij in Canada niet zou kunnen rijden. Meerdere media speculeerden dat er 'stress' was achter de schermen, omdat de vervanger van Stroll het beter zou kunnen doen dan de Canadees zelf. Het 'lozen' van Stroll zou dan een opening creëren voor Verstappen. Dat werd van tafel geveegd toen Aston Martin liet weten dat Stroll 'gewoon' rijdt in Canada.