ESPN: 'Een toneelstuk waarin Verstappen de slechterik speelde en Hamilton de held'

'Het was alsof je naar een toneelstuk keek, waarin Max Verstappen de slechterik speelde en Lewis Hamilton de held. Maar, als je dieper graaft zie je dat precies deze twee coureurs wel weer de sterren van het weekend waren', zo opent de kenner op ESPN.

De openingsfase wordt uitbundig behandeld: 'Na de waanzinnige sprint naar de eerste bocht, vochten de twee hoofdrolspelers wiel aan wiel voor de derde positie. Hamilton bood Verstappen ruimte maar verloor de achterkant van de auto terwijl de Red Bull hem naar buiten dwong. De coureurs raakten elkaar, belandden op het gras en verloren posities.'

'Allereerst moet opgemerkt worden dat dit puur racen was. Geen van de twee treft blaam, alhoewel wel te beargumenteren valt dat Verstappen agressiever reed', vervolgt de Amerikaan. Een interessante conclusie gezien het feit dat juist Verstappen conservatief leek te remmen in de eerste bocht.

De Nederlander, wiens amusementswaarde altijd hoog ligt, wordt bij de Amerikanen wel geprezen voor zijn keiharde mentaliteit: 'Hij deed wat hij zo waanzinnig kan: de randjes van regels opzoeken en die dan zo ver mogelijk oprekken, totdat hij er een voordeel uit kan halen. Dat is een deel van Verstappen's rijstijl, maar misschien onderschatte hij zijn tegenstander in dit geval.'

Ook het incident met Valtteri Bottas wordt door Edmonson vluchtig geanalyseerd: 'De manoeuvre werkte bijna. Bijna zagen we een van de mooiste inhaalacties van het seizoen. Maar nadat Bottas instuurde om de bocht te halen bleek dat er niet voldoende ruimte was voor twee auto's. Hij deed wederom wat niemand verwachtte, reed op het limiet en verraste de Fin.'

De touché met Bottas forceerde de Limburger om een pitstop te maken. 66 ronden reed hij op de harde band, volgens Sky Sports-analist Ted Kravitz was het Max Verstappen die door deze actie de winst van Mercedes mogelijk gemaakt heeft. (Foto: Red Bull Content Pool/Getty Images)