Verstappen blikt vooruit op Amerika: 'Vergelijking met Mercedes één groot vraagteken'

Max Verstappen kijkt uit naar de Grand Prix van Amerika, maar weet niet waar hij staat. De afgelopen paar races oogde Mercedes als de dominante partij, en of Red Bull Racing de Duitse concurrenten uit kan dagen op Circuit of the Americas, weet hij dus niet. Het doel is om aankomend weekend de leiding in de titelstrijd te behouden voor een enthousiast publiek en op een circuit dat doorgaans voor veel spektakel zorgt.

'Het is tof om weer terug te zijn in Amerika. We doen het hier altijd goed en hebben regelmatig flink punten gescoord hier. Nu moeten we dat om zien te zetten in een overwinning', aldus Verstappen, die al eens een derde en een tweede plaats wist te behalen. De enige trofee die nog ontbreekt is dus de trofee die je krijgt voor de hoogste trede van het ereschavot. Dat is dan ook waar de Nederlander aankomend weekend, zoals elk ander weekend, op mikt.

Verstappen vervolgt: 'Op elk circuit weten we dat we sowieso voor het podium kunnen strijden, maar ook voor overwinningen. Dat is het grote verschil vergeleken met voorgaande jaren. We proberen heel het jaar al te doen wat we kunnen, in Austin zal dat ook zo zijn. Het wordt een spannend gevecht dus daar kijk ik naar uit.' Het zal volgens de coureur zelf dus ongetwijfeld weinig schelen tussen Red Bull Racing en Mercedes in Texas.

Red Bull of Mercedes als favoriet?

Met het concurrentievermogen van Red Bull zit het in 2021 goed, maar of het team genoeg snelheid heeft gevonden sinds Turkije om de race ook daadwerkelijk te winnen, daar twijfelt Verstappen aan: 'Ik geloof niet echt in dat het momentum zich verplaatst van het ene team naar het andere team. We moeten altijd alles perfect zien te krijgen en ons optimaal voorbereiden. Alleen zo haal je alles uit het weekend en meer dan dat kunnen we als team niet doen.'

'Onze auto is competitief, maar je moet hem altijd vergelijken met die van Mercedes. Dat is het grote vraagteken waarmee we elke race dit seizoen ingaan. Hopelijk kunnen we het gevecht aangaan en de leiding in de titelstrijd behouden. Elke week biedt weer nieuwe uitdagingen en er kan in een race veel gebeuren', Die overwinning is dus beslist geen gegeven en alles zal uit de kast moeten worden gehaald om na twee verliespartijen in Austin weer terug te slaan.

Verstappen geniet van Circuit of the Americas

Of Verstappen de Grand Prix nou wint of niet, genieten doet hij aankomende race sowieso: 'De lay-out van COTA is super cool en het feit dat het asfalt hobbelig is, maakt het alleen nog maar spectaculairder. De eerste sector is zeer vermakelijk, met veel snelle bochten, met name als je in de kwalificatie met weinig brandstof rijdt.' Dat biedt een aantrekkelijke uitdaging voor de Formule 1-coureurs.

'In sector twee en drie kan je daarnaast veel verschillende lijnen rijden, waardoor dit circuit doorgaans voor veel actie zorgt. Tenslotte is ook de atmosfeer hier altijd goed, evenals het publiek. Dat helpt altijd mee in zo'n weekend', concludeert hij. Al met al een weekend om naar uit te kijken, dus. Titelconcurrent Lewis Hamilton heeft er sinds 2017 niet meer gewonnen, dus er zouden mogelijkheden kunnen liggen voor de 24-jarige.

Al het laatste F1-nieuws binnenkrijgen op Instagram? Volg F1Maximaal.nl voor je dagelijkse updates!