Verstappen doet oproep aan de Formule 1: "Hier moeten we echt van af"

Japan vormde een voorlopig dieptepunt in het Formule 1-seizoen. Fernando Alonso liet weten dat de snelle bochten waren omgetoverd tot oplaadstations voor de batterijen en de magie van Suzuka was dan ook ver te zoeken. In Miami speelde het energiemanagement een veel kleinere rol, maar Verstappen benadrukt dat het nog altijd het geval is dat coureurs niet voluit kunnen gaan in de bochten.

"Dat is nog steeds wel zo", vertelt Verstappen desgevraagd in een persmoment met de Nederlandse media. "Het is nog steeds zo dat als je in bepaalde bochten meer gas geeft, dat dit afremt op de rechte stukken. Daar moeten we natuurlijk wel echt van af", weet Verstappen. De basis in de Formule 1 is dat de coureurs voluit moeten kunnen rijden en met hun stuurmanskunsten het verschil moeten kunnen maken, maar die basis is dit jaar verloren gegaan. Verstappen wordt gevraagd of die basis dit jaar weer hersteld kan worden. "Dat wordt lastig op bepaalde circuits."

Het is wel mogelijk dat de regels dit jaar nog een keer aangepast worden, maar het lijkt onwaarschijnlijk dat het vermogen van de batterij daarbij aangepast wordt. Verstappen zet dan ook vooral in op 2027. "Hopelijk kunnen ze daar volgend jaar wel een stap in zetten. Als je meer motorvermogen hebt en minder batterijvermogen, dan krijg je dat beter voor elkaar." Daarnaast geven meerdere teambazen aan dat het mogelijk is om de batterij sneller op te laden.

"De aanpassingen aan de regels in Miami maken niet zoveel uit", maakt de 28-jarige nogmaals duidelijk. Er wordt momenteel wel gesproken over de terugkeer van V8-motoren. Zelfs Mercedes lijkt daarvoor te zijn. "Ja, maar dat gaat wel nog even duren", reageert Verstappen. Vermoedelijk gaat dat nieuwe motorreglement vanaf 2030 in. Dat zou betekenen dat de coureurs nog vier seizoenen aan deze motoren vastzitten.

Verstappen heeft een contract tot en met 2028 en zou dus een contractverlenging moeten tekenen om dat nieuwe reglement nog mee te maken. "Dat zien we dan wel", luidt het antwoord van Verstappen als hem gevraagd wordt of hij er dan nog bij is. De Red Bull-coureur wekt wel steeds meer de indruk dat hij volgend jaar nog in de Formule 1 zal rijden. Als hij zijn contract tot en met 2028 uitzit, komt hij dan dus voor een lastige keuze te staan om vlak voor de introductie van de V8-motoren te vertrekken.

"De auto zelf is eigenlijk wel prima", zo maakt Verstappen duidelijk dat hij niet over alles negatief is. "Daar kun je best redelijk mee racen, maar we moeten een beetje weg van de 55/45-verdeling. We moeten weer een beetje terug zoals het in het vorige reglement was, minimaal! Als je bijvoorbeeld op 75 tot 80 procent zit met het vermogen van de verbrandingsmotor, dan zou dat heel erg helpen."

Verstappen doelt met die wens op de lange termijn. "Volgend jaar gaan we zeker geen 75 tot 80 procent krijgen. De fuel flow is heel makkelijk op te lossen, maar het gaat om bepaalde onderdelen in de motor. Dat is altijd een politiek verhaal. Iedereen denkt altijd dat ze ergens een voordeel hebben, of juist niet. Ik denk gewoon aan hoe je de sport beter kunt maken. Het moet gewoon niet zo zijn dat als je langer vol gas gaat door een bocht, waar je dan tijd wint, dat je dan gestraft wordt op een recht stuk. Daar moeten we vanaf", herhaalt hij.

Red Bull is wel competitiever geworden. Helpt dat dan om Verstappen voorlopig in de Formule 1 te houden? "De kritiek op de reglementen blijft hetzelfde. Het maakt niet uit of ik tweede of achtste sta. Voor mezelf is dit qua rijgevoel wel al wat fijner. Dit moet natuurlijk nog steeds opgelost worden", sluit Verstappen af. De Nederlander liet recentelijk wel weten dat hij liever een vijfde wereldtitel in de Formule 1 pakt dan dat hij de 24 uur van Le Mans wint. Daarmee gaf hij ook wel aan dat hij nog niet klaar is met de koningsklasse van de autosport.