Verstappen geeft desinteresse in probleem van Red Bull toe: 'Niet eens naar gevraagd'

De hoofdkwalificatie in China had veel weg van de sprintkwalificatie. Mercedes bezet wederom de eerste startrij en daarachter vullen de coureurs van Ferrari en McLaren plekken drie tot en met zes. Pierre Gasly was tweemaal de sterkste coureur van de overige acht teams en net als in de sprintrace krijgt hij op de vierde startrij gezelschap van oud-teamgenoot Verstappen. Isack Hadjar en Oliver Bearman zorgden ervoor dat Q3 dezelfde bezetting had als SQ3 en staan wederom op de vijfde startrij.

Verstappen zal echter moeten hopen dat de start van de Grand Prix wél anders verloopt dan de start van de sprintrace. De 28-jarige coureur had op zaterdag de slechtste start van iedereen en viel terug naar de twintigste plek. Daar startte hij in Melbourne ook al, eveneens na een technisch probleem aan de motor. Verstappen werd door de aanwezige schrijvende pers, waaronder F1Maximaal.nl, gevraagd of Red Bull de oorzaak van het startprobleem heeft opgelost. 'Ja, ik hoop dat we het kunnen oplossen, anders lig ik weer twintigste', reageert Verstappen, die alle tegenslagen duidelijk moe is.

In Australië hadden veel coureurs vanwege de laadlimieten van de batterij bij de start van de race geen elektrisch vermogen. Dat overkwam ook Verstappen. De nogal verwarrende regels zijn inmiddels bekend bij de teams en Verstappen laat dan ook weten dat hij een ander probleem had dan in Melbourne. 'De batterij was nu prima, maar de motor leverde niet genoeg vermogen.'

Verstappen maakt ook duidelijk dat hij niks aan de situatie had kunnen veranderen. 'De voorbereiding was goed, maar ik had min of meer hetzelfde probleem dat Liam (Lawson, red.) had in Australië.' De Nieuw-Zeelander kwam in de eerste race ook totaal niet weg.

Red Bull heeft in ruim een week tijd al heel wat problemen achter de rug, en Verstappen is er ook duidelijk klaar mee. Als hem gevraagd wordt wat het probleem precies was, is het antwoord veelzeggend. 'Om eerlijk te zijn heb ik het niet eens gevraagd', geeft hij toe. 'Ze zeiden dat ze het gingen oplossen. Ik hoop dat dit voor de Grand Prix wordt opgelost. Dat zou wel helpen bij het behouden van mijn positie, zodat ik niet vanaf P20 hoef te komen', zo spuit hij wederom zijn gal. 'Als we realistisch zijn, zijn dit ook de plekken waar we voor vechten, de zevende of achtste plek.'