Hadjar verklaart terugval Red Bull: 'Ze hebben het gewoon verprutst'

Red Bull sloot de sprintkwalificatie als achtste en tiende af. Een dag later ging het met een achtste en negende plek marginaal beter. 'We zijn er niet in geslaagd om progressie te boeken sinds de sprintkwalificatie', baalt Hadjar in een reactie op een vraag van F1Maximaal.nl. 'We zitten gewoon een beetje vast met de limieten van ons pakket. We zijn behoorlijk beperkt in ons gripniveau.'

Hadjar was een week geleden nog een van de grote verrassingen met een derde startplek, waarmee hij best of the rest was achter de Mercedes-coureurs. Nu staat de 21-jarige coureur zes plekken lager. De aanwezige journalisten willen weten hoe het mogelijk is dat Red Bull zoveel inlevert in zeven dagen tijd. 'De situatie is niet veranderd', benadrukt Hadjar, die dus ook niet vindt dat Red Bull het in China heeft laten liggen, of dat het probleem in de afstelling zit.

'In Melbourne hadden we een achterstand van acht tienden', stipt de Red Bull Racing-coureur aan, die nu een seconde tekortkwam. Hadjar vindt het logisch dat Red Bull nu op een iets grotere achterstand staat. 'Dat is ook een wat korter circuit. Dit circuit is wat groter, wat onze tekortkomingen wat meer blootlegt. Daardoor is de achterstand qua rondetijden wat groter. Ik denk dat we nog steeds dezelfde prestaties hebben.'

Hadjar wordt er dan op gewezen dat de achterstand van Red Bull qua rondetijden niet erg verrassend is, maar dat de coureur wel is ingehaald door zes collega's, die nu duidelijk sneller waren. 'Ik denk dat ze het gewoon verprutst hebben vorige week. Dat is het enige wat ik kan bedenken', luidt het duidelijke antwoord van Hadjar, die van mening is dat McLaren, Ferrari, en Alpine in Australië ook al over meer potentieel beschikten.

Technisch directeur Pierre Waché stelde dat het energiemanagement en het chassis dit weekend verbeterd zijn, maar dat het probleem van Red Bull in de afstelling zat. Hadjar spreekt dat tegen en maakt duidelijk dat de beperkingen echt in het chassis zitten. 'We zaten echt op de limiet van wat we met ons pakket kunnen doen. We moeten nu even afzien, maar in de rest van het seizoen zullen we progressie boeken, dus dit is oké', zo belooft hij wel beterschap.

Hadjar laat ook weten dat hij geen last heeft van overstuur of onderstuur, maar dat hij gewoon neerwaartse druk mist. 'We worden nu echt beperkt door het gripniveau. Ik heb gewoon meer downforce nodig eigenlijk.' Daarmee geeft hij Waché ook een duidelijke boodschap mee: de auto moet verbeterd worden. De motor lijkt momenteel zelfs het sterke punt van Red Bull te zijn en dat kan ook de competitiviteit in Australië verklaren.