Verstappen is absoluut geen fan van 'verplicht' koelvest: 'Het is belachelijk'

De coureurs waren niet eensgezind op de eerste dag in Singapore. Een aantal rijders vertrokken wél met een koelvest om zich heen gebonden en een aantal koos ervoor om de auto wat zwaarder te laten maken. De hitteregels zijn in het leven gebracht na de race in Qatar in 2023 waarin het sommige coureurs te zwaar werd. Logan Sargeant moest vroegtijdig zijn Williams-auto aan de kant zetten en verschillende coureurs hadden veel moeite met het uitstappen van de auto of hadden zelfs in hun helm overgegeven. De oplossing die gevonden werd, bleek een koelvest dat met buizen om de coureur heen zit.

In Singapore gaf de FIA voor het eerst een zogenaamde 'hittewaarschuwing' af. Dat kan de FIA tot 24 uur voor de eerste sessie doen als de voorspellingen zijn dat de temperaturen 31 graden Celsius of hoger zullen worden. In Singapore staat die voorspelling op 32 graden en dus moeten de teams zich dan aan het protocol houden.

Eerder in het jaar werd door sommige coureurs al met het koelvest getest in Bahrein. Toen waren er gemengde reacties. Zo was George Russell zeer te spreken over het vest, maar was Charles Leclerc dat juist helemaal niet. De Monegask benoemde dat hij het vest constant in zijn ribben voelde en dat dat elke bocht vervelender wordt, ook Alexander Albon deelde die mening.

Die twee lijken het vest dan ook niet te gebruiken in Singapore, wie dat zeker weten ook niet gaat doen is Verstappen. 'Ik ga het niet dragen. Ik heb niet zo'n last van de hitte en warm wordt het toch wel. Een beetje zweten is oké en dat vest wordt na een kwartier tot twintig minuten toch warm, dus daar heb je niks aan', vertelt hij aan Viaplay.

Het is voor de Nederlander niet alleen een probleem dat het vest niet goed werkt, maar ook dat de FIA het vest vanaf volgend jaar lijkt te willen verplichten. 'Ik vind gewoon dat het een optie moet zijn. Je moet zelf kunnen kiezen of je het draagt of niet', verklaart Verstappen.

Op dit moment is het dragen van het koelvest nog een optie, maar de Red Bull Racing-rijder blijft gefrustreerd. 'Dit seizoen is dat nog wel zo, ja, maar volgend seizoen op dit moment niet. En daar ben ik het totaal niet mee eens. Dat is een beetje belachelijk. Het gaat uiteindelijk om je eigen veiligheid en hoe je jezelf ermee voelt. Dat moeten ze niet verplichten, vind ik.' De Nederlander gaat dan ook graag in gesprek met de FIA over het verplichten van het koelvest.