Verstappen laat teleurstelling van Spanje achter zich en wijst op belangrijke uitdagingen in Canada

Verstappen zorgde anderhalve week geleden met zijn actie op George Russell voor veel commotie in de paddock. Hoewel de viervoudig wereldkampioen een tijdstraf van tien seconden en drie strafpunten op zijn licentie ontving van de FIA, vond lang niet iedereen dit voldoende. Verstappen wilde zelf niet veel kwijt over het voorval met de Mercedes-coureur, maar gaf daags na de Grand Prix toch aan dat de touché met Russell niet had mogen gebeuren.

Ook in de preview van Red Bull komt de regerend wereldkampioen nog even kort terug op de vorige Grand Prix. 'Barcelona was een teleurstelling voor ons en hoewel we alles hebben gegeven, verliep de race niet zoals we hadden gewild', begint de Limburger, die blij was met de 'vrije' week. Toch heeft hij zeker niet stil kunnen zitten. 'We hebben een beetje rust gehad na de triple header, maar ik ben ook naar Hangar-7 geweest om de heropening te vieren met het team', doelt Verstappen op de demonstratierun die hij afgelopen week in een RB8 gaf op het vliegveld van Salzburg.

Verstappen heeft de blik inmiddels alweer gericht op Canada, waar hij komend weekend op een beter resultaat hoopt dan P10. 'Ik kijk uit naar Canada. Het circuit is heel uniek. Het heeft een aantal oude kerbs en er zijn veel inhaalmogelijkheden', zegt de 27-jarige Nederlander. 'De afstelling van de auto zal belangrijk zijn en het is altijd een grotere uitdaging met de heftige remzones', ziet Verstappen een belangrijke uitdaging voor het aanstaande raceweekend. 'Vorig jaar konden we de overwinning pakken en hopelijk kunnen we ook nu weer goed presteren. De weersomstandigheden zien er in ieder geval wel iets beter uit dan vorig jaar. We zullen dus wel zien wat er gebeurt', aldus Verstappen.

Ook Yuki Tsunoda, de tweede rijder van Red Bull, kende geen gelukkig weekend in Spanje. Na een dramatisch verlopen kwalificatie, waarin hij als laatste eindigde, wist de Japanner zich op zondag niet op te werken naar een plekje bij de eerste tien en dat betekende dat de 25-jarige voor het tweede achtereenvolgende weekend puntloos bleef. Daar wil Tsunoda in Canada alleen al om één speciale reden graag verandering in brengen.

Tsunoda staat namelijk aan de vooravond van een jubileumweekend. In Canada neemt de teamgenoot van Verstappen voor de honderdste keer deel aan een Grand Prix-weekend. 'Het voelt alsof ik pas net begonnen ben, maar dit weekend rijd ik alweer mijn honderdste race. Dat voelt een beetje gek', stelt de Japanner. In dit 'speciale' weekend wil Tsunoda het dan ook graag een stuk beter doen dan anderhalve week geleden in Spanje. 'Ik zou mijn honderdste race graag op wil luisteren met een resultaat dat bij deze gelegenheid past', laat Tsunoda uiteindelijk in het midden wat voor resultaat hij dan in gedachten heeft.

Wel bestaat er geen enkele twijfel over dat een herhaling van het afgelopen raceweekend moet worden voorkomen. Tsunoda heeft naar eigen zeggen dan ook hard gewerkt in de voorbije weken. 'Na de race heb ik twee volle testdagen in Barcelona gehad en ik heb ook op de simulator in Milton Keynes gezeten. We hebben hard gewerkt en ik heb nu veel meer kilometers achter de kiezen in de RB21. Na Spanje is het belangrijk dat we het beter doen in de kwalificatie en daar hebben we hard aan gewerkt', sluit Tsunoda af.