Warwick lovend over Piastri: 'Zal zijn ellebogen gebruiken tegen Verstappen'

Derek Warwick voorspelt dat Oscar Piastri en Lando Norris ook komend weekend in Canada weer de favorieten zijn voor de overwinning. McLaren steekt dit jaar op een flink aantal circuits met kop en schouders boven de rest van het veld uit, maar toch denkt Warwick, die in Montréal één van de stewards is, dat één coureur de McLaren-mannen waarschijnlijk uit kan dagen: Max Verstappen.

In maar liefst zeven van de eerste negen Grands Prix stond er een McLaren-coureur op de hoogste trede van het podium. Oscar Piastri was tot dusver vijfmaal de sterkste, terwijl teamgenoot Lando Norris ook nog twee wedstrijden op zijn naam wist te schrijven. In Spanje boekte de renstal uit Woking, ondanks de invoering van de strengere FIA-controles aan de voorvleugel, zelfs een dubbelzege en dat was alweer de derde van het seizoen.

Het is dan ook niet echt een verrassing dat McLaren ook op het Circuit Gilles Villeneuve weer als het favoriete team wordt gezien. Ook Warwick rekent op een sterk McLaren, al verwacht hij dat Verstappen wellicht roet in het eten kan gooien voor de renstal van CEO Zak Brown. 'De McLaren-bolide is op het moment zo ontzettend goed en lijkt bij ieder circuit te passen. Het maakt niet uit of het nu snelle banen zijn of een circuit als in Monaco', is Warwick in gesprek met Plejmo onder de indruk van het team uit Woking. 'Het zal dus moeilijk worden voor de anderen, behalve waarschijnlijk voor Verstappen', noemt de 70-jarige Brit toch een uitzondering.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Real deal Piastri favoriet

De man in vorm is momenteel Piastri die vier van de laatste zes races, waaronder de laatste in Spanje, wist te winnen. Warwick rekent erop dat de WK-leider de lijn vanuit Barcelona doortrekt naar Montréal en hij wijst de Australiër dan ook als de favoriet voor komend weekend aan. Hij heeft de coureur uit Melbourne bovendien ook bijzonder hoog zitten. 'Ik denk dat Piastri de real deal is. Hij gaat heel methodisch te werk, is heel kalm, maar kan ook agressief zijn als hij dat nodig acht', spreekt Warwick zijn bewondering uit voor de McLaren-man. 'Ik denk ook dat hij zijn ellebogen zal gebruiken tegen Max.'

'In de vorm waarin Piastri nu verkeert, is hij dus zeker de favoriet', gaat Warwick verder. Toch is het wat de Brit betreft geen uitgemaakte zaak dat Piastri komend weekend zijn zesde Grand Prix-zege van het jaar zal pakken. 'Als Lando (Norris, red.) net zoals in de vorige twee weekends zijn kwalificatie op orde heeft, denk ik dat hij de race ook kan winnen.' En ook Verstappen zou na de teleurstelling van Spanje volgens Warwick wel eens een voorname rol kunnen gaan spelen in Canada. 'Als ik een top drie samen moet stellen, dan zit Max daar altijd bij. Je weet dat je hem nooit mag uitvlakken. Maar kan hij ook winnen in Montréal? Absoluut', kent Warwick geen enkele twijfel.

Mocht Verstappen zondag inderdaad op de hoogste trede van het podium plaatsnemen, dan zou dat alweer zijn vierde opeenvolgende zege zijn op het Circuit Gilles Villeneuve. De Red Bull-coureur was immers in 2022, 2023 en in 2024 ook al de sterkste.