Verstappen niet blind na gouden zaken: 'Wat ik dacht toen McLarens uitvielen? Dat is mooi'

Het sleutelmoment van de sprintrace was uiteraard de start. Daarover sprak Verstappen meteen in een kort interview bij Viaplay. 'Wat ik dacht toen de McLarens uitvielen? Dat is mooi', grijnsde Verstappen. 'Voor mij in ieder geval. Ik moet natuurlijk nog even bekijken wat er precies is gebeurd, maar voor mij komt het in elk geval goed uit.' Die uitspraak deed hij uiteraard met de situatie in het kampioenschap in gedachten.

Er moet immers nog heel wat gebeuren voordat hij de wereldtitel kan binnenhalen. Dan helpt het wel als je in één klap acht punten kunt goedmaken op zowel Oscar Piastri als Lando Norris. Bovendien heeft McLaren zelf geen data kunnen verzamelen. Daar staat tegenover dat ook de concurrenten niet precies weten wat ze van McLaren mogen verwachten. Verstappen hoeft zich daar echter niet al te druk over te maken.

Hij richt zich liever op de prestaties van zijn eigen auto. In de eerste ronden van de sprintrace vond hij niet meteen het gewenste tempo. Via de boordradio liet hij weten dat de achterkant van de auto niet goed aanvoelde. 'Als we morgen willen winnen, moeten we sterker voor de dag komen. Het was eigenlijk lastiger dan verwacht', gaf hij toe. Verstappen beseft dat hij het niet moet dramatiseren, want uiteindelijk won hij gewoon de sprintrace.

Toch moeten ze bij Red Bull Racing scherp blijven, zonder onnodige nervositeit. 'Ja, dat is iets wat we moeten analyseren. Het is niet zo dat er veel chaos is of dat we niet weten wat we doen. Ik had gewoon geen goede tractie, iets te veel onbalans. Daar moeten we even naar kijken', zei hij. De bedoeling is uiteraard dat Verstappen tijdens de race onmiddellijk in het ritme komt en daar niet eerst nog een aantal ronden op moet wachten.

Verstappens overwinning kwam eigenlijk maar op één moment in gevaar: toen George Russell een halve kans zag. Verstappen pareerde die opportunistische inhaalpoging vakkundig en reed daarna onbedreigd naar de winst. Knap gedaan, zeker gezien het feit dat het volgens hemzelf nog beter kan.