Olav Mol vermoedt dat de aandacht vanuit Mercedes en Toto Wolff voor Max Verstappen ook voor een groot deel een tactisch spelletje is geweest. Wolff stelde de contractonderhandelingen met zijn huidige coureurs George Russell en Andrea Kimi Antonelli steeds uit vanwege Verstappen, maar dus mogelijk ook om een andere reden.
Russell en Antonelli hebben deze week eindelijk duidelijkheid gekregen over hun toekomst bij Mercedes. Beide mannen beschikten over een aflopende verbintenis, maar voorafgaand aan de Grand Prix van de Verenigde Staten maakte de Duitse renstal wereldkundig dat het duo ook in 2026 voor het team uit Brackley op de grid zal verschijnen. Wel heerst er onduidelijkheid over de duur van het contract van Russell, die aan een uitstekend seizoen bezig is.
In de paddock wordt door verschillende mensen aangenomen dat het om een eenjarige deal gaat, aangezien Mercedes de optie om Verstappen in 2027 naar Brackley te halen open wil houden. Mol heeft echter een ander idee over de duur van het contract. 'Wolff zegt eigenlijk bijna nooit iets over de lengte van contracten. We zijn het met zijn allen alweer bijna vergeten, maar Valtteri Bottas zat ook elk jaar op eenjarig contract', begint de F1-commentator in het Race Café.
'Dat deden ze dan niet bij Lewis Hamilton en andere grootheden', vervolgt Mol. 'En van Russell hebben ze denk ik wel gezien dat hij daartoe gaat behoren na wat hij dit jaar heeft gepresteerd. Ik denk dus dat Russell, zonder het te mogen zeggen, wel een meerjarige deal heeft. We krijgen volgend jaar ook nieuwe reglementen en het zou natuurlijk raar zijn als je na 2026 meteen weer weg zou gaan', vindt de Ziggo-analist.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
'Dit gaan niet veel mensen mij in dank afnemen'
Ondanks de sterke prestaties van Russell, die naast twee overwinningen ook nog twee tweede en vier derde plaatsen scoorde in de W16, duurde het tot medio oktober voordat er uitsluitsel kwam over zijn toekomst. Wolff en Mercedes hebben eerst gewacht op Verstappen, maar de viervoudig wereldkampioen maakte in Hongarije bekend dat hij bij Red Bull Racing blijft. Russell moest dus afwachten en dat moet volgens Rob van Gameren geen fijn gevoel zijn geweest. Mol denkt echter dat er achter de schermen veel meer heeft meegespeeld.
'Dit gaan niet heel veel mensen mij in dank afnemen, maar ik denk dat het voor een heel groot deel een spel is geweest vanuit Mercedes en Wolff om te kijken hoe instabiel ze Red Bull konden maken', deelt de F1-commentator zijn visie. 'Ook met dat gedoe rondom Christian Horner en dat soort zaken. En als je dit dan ook nog naar buiten gaat brengen, dan komt dat, en let op: ik zeg niet dat het zo is, misschien een keer bij Red Bull terecht. Dan komt het een keer zo ver dat ze aan Verstappen vragen: wat zijn de redenen waarom je blijft? Wat zou je prettig vinden? Dan mag je zelf invullen wat hij (Verstappen, red.) misschien wellicht gezegd zou hebben', aldus Mol.
Volg F1Maximaal.nl nu ook op Google Discover om onze artikelen op Google tegen te komen. Klik op deze link en klik op 'Volgen op Google'.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties