Verstappen nog niet heel enthousiast: 'Ik had liever minder van die onzin gehad'

2025 was het laatste seizoen van de huidige reglementen. In 2026 zal heel het veld weer door elkaar zijn geschuffeld, want wie heeft de nieuwe reglementen het beste weten te benutten? In het eindejaarsinterview van Viaplay blikt Verstappen alvast even vooruit op het nieuwe Formule 1-seizoen, maar hij lijkt nog niet heel erg enthousiast.

Als aan Verstappen wordt gevraagd of hij zin heeft in de nieuwe regels, antwoordt hij voorzichtig: 'Nou ja zin, ik weet het eigenlijk ook niet.' Nieuwe regels brengen veel onzekerheid met zich mee, omdat het nog maar de vraag is hoe de auto's zullen gaan presteren en hoe comfortabel ze zijn om in te rijden. De auto's van de vorige reglementen waren erg stijf, waardoor het veel rugklachten kon opleveren.

Amber Brantsen geeft aan dat Verstappen eerder wel kritisch was over de regels van 2026. 'Ik ben altijd een beetje in het midden gebleven', geeft Verstappen aan. Hij vindt het nog te vroeg om een oordeel te vellen. 'Het kan natuurlijk wel oké zijn of niet.' Eén ding is volgens Verstappen in ieder geval wel zeker. 'Het zal heel ingewikkeld worden met alle reglementen die er aan te pas komen', aldus de viervoudig wereldkampioen.

Verstappen heeft gedurende het jaar de auto van 2026 al even kunnen testen in de simulator. 'Hoe was dat rijden, Max?' vraagt Giedo van der Garde. 'Ging dat een beetje of was dat echt wel lastig en moeilijk?' Verstappen moet lachen om de vraag, maar ook Mike Hezemans wil wel een antwoord. 'Wij horen verhalen. Toto Wolff roept hij loopt tot 400 km/h, de ander zegt dat hij halverwege het rechte stuk stop. Wij weten ook niet meer wat we moeten geloven!'

De viervoudig wereldkampioen geeft aan dat het een flinke verandering is. 'Het wordt heel anders', legt hij uit. 'Je gaat zeker in snelheid afbouwen op belaade stukken. Je weet natuurlijk niet helemaal hoeveel, want daar kunnen ze ook nog wat dingen aan aanpassen van hoe ze die release willen brengen over het rechte stuk. Maar het is heel ingewikkeld eigenlijk, dat hele reglement', benadrukt Verstappen.

Van der Garde zegt dat de coureurs volgend jaar veel tactischer zullen moeten rijden. 'Nou ja, er komt veel meer bij kijken', antwoordt Verstappen. 'Van hoe je op het gas gaat, terugschakelen. Hoe je bepaalde bochten neemt, allemaal dat soort dingen.' De analisten knikken. 'Het wordt minder puur, eigenlijk', concludeert Hezemans.

Verstappen lijkt het daar wel mee eens te zijn. 'Ik had liever natuurlijk minder van die onzin gehad', zegt de viervoudig wereldkampioen. 'Gewoon trappen, gewoon vol gas. Nu moet je echt veel meer nadenken over alles. Hopelijk dat het natuurlijk allemaal went en dat het goed gaat, maar dat zal wel even wennen zijn voor iedereen.' Welk team het in 2026 het beste voor elkaar heeft, zal moeten blijken. De eerste Grand Prix is op 8 maart in Australië, in februari zijn de testdagen.