Verstappen vertelt over Lily: "Iedere week meer richting een mens"

Fernando Alonso werd eerder dit jaar de vierde vader op de grid. Vorig jaar was het de beurt aan Verstappen, en eerder kregen Nico Hülkenberg en Sergio Pérez al kinderen. Hoewel Verstappen in 2025 dus pas eerst vader werd, heeft hij wel veel ervaring met kinderen. Zo wijst hij in gesprek met Vogue naar stiefdochter Penelope, die bijna haar zevende verjaardag viert. "Ik ben al betrokken bij haar leven sinds ze één jaar oud was", zo wijst Verstappen op zijn relatie met Kelly Piquet, die in 2021 begon.

Verstappen stond dus niet meer echt voor verrassingen na de geboorte van Lily. "Toen ik zelf dus mijn dochtertje kreeg, was dat niet meer echt een shock. Mijn zus had ook al kinderen, dus ik vind het heel leuk om in de buurt van kinderen te zijn. Ik moet wel zeggen dat de eerste maanden als vader... Ik wil het niet saai noemen, maar er gebeurt nog niet echt iets", lacht Verstappen. "Ze zijn nog heel erg afhankelijk van mama, maar je probeert er wel zoveel mogelijk voor hen te zijn."

Lily is inmiddels ruim één jaar oud, en Verstappen vindt het dan ook steeds leuker worden. "Lily groeit nu iedere week wat meer richting een mens. Als er niks te doen is rondom het racen, ben ik het liefst gewoon thuis bij mijn familie", vertelt hij over zijn privéleven in Monaco. "We spelen in de kamer van de kinderen met speelgoed, inclusief sommige dingen uit de keuken", lacht de vader van Lily.

"Soms kijken we ook wel televisie, maar te veel televisie of iPad is niet goed. Dan hebben de kinderen daar constant behoefte aan", weet Verstappen, die toevoegt dat zijn honden en katten heel lief zijn voor Lily. Verstappen zelf spendeert ook heel wat uren in de simulator, dus met schermen, maar zal uiteraard aan Penelope uitleggen dat dit voor zijn werk belangrijk is.

Nu Verstappen een gezin heeft waarvoor hij verantwoordelijk is, is het ook logisch dat de risico's in de Formule 1 ter sprake komen. Zo deed Alonso in Japan in 2005 de bekende uitspraak over Michael Schumacher dat hij 'een vrouw en twee kinderen thuis had zitten' en dus wel van het gas moest gaan. Verstappen wordt ook gevraagd of hij tegenwoordig wel twee keer nadenkt voordat hij in een gat duikt. "Ik weet het niet. De risico's zijn er nog altijd."

"Het is niet zo dat het overdreven risico's zijn", denkt de ervaren coureur. "Ik ben enorm gedreven en als ik een kans zie om een plek te winnen en het risico het waard is, ga ik er nog steeds voor. Racen is altijd riskant en dingen kunnen altijd gebeuren, maar dat heb je niet altijd onder controle. De risico's die ik neem zijn wel berekend", deelt de Limburger, die nog nooit een race heeft gemist vanwege een blessure.