Russell onthult dat hij 'dingen wist' over Red Bull-krachtbron: "We hebben het afgesproken"

Mercedes kent een absolute droomstart aan het seizoen van 2026, want de eerste zes races werden allemaal gewonnen door het team van Toto Wolff. Om nou te zeggen dat Russell zo'n geweldige eerste zes races heeft gehad, dat is dan weer een ander verhaal. De Brit won in Australië, maar vanaf daar ging het bergafwaarts voor de Brit. Zijn teamgenoot Kimi Antonelli won namelijk vijf races op rij, en daarmee is het gat in het kampioenschap gigantisch te noemen.

Ook in Monaco ging het weer mis voor Russell, want hij kreeg een drive-through, en hierdoor viel hij buiten de punten. In Spanje wordt Russell in het bijzijn van F1Maximaal.nl gevraagd of hij dit allemaal een plekje heeft kunnen geven. "Ik praat elke week met mijn psycholoog en dat doe ik al zes jaar lang. Dat is niet nieuw. Het is altijd fijn om te praten over wat je voelt. Het is belangrijk om te praten over hoe je deze gevoelens een plekje gaat geven", legt hij uit.

Russell kaart aan dat het ergens buiten zijn macht ligt. "Als ik 60 punten achter zou liggen op basis van mijn prestaties, dan had ik me aanzienlijk slechter gevoeld dan dat ik me nu voel. Ik lig 60 punten achter, waarvan er 45 buiten mijn macht lagen", zo legt de Mercedes-coureur uit. "Ik kom er wel doorheen", legt hij uit. Russell zei ook dat de auto niet helemaal past bij zijn rijstijl, ook in combinatie met de banden. "In Melbourne, China en Canada, waar ik goed presteerde, waren de banden ook hetzelfde. Ik heb daar misschien te slecht over gesproken", stelt hij eerlijk.

Waar hij vorige week klaagde over zijn rijstijl en de manier waarop de auto aanvoelt, was dit na de Grand Prix van Australië anders. Toen zei hij dat hij van deze auto en krachtbron 'hield'. Ted Kravitz van Sky Sports haalt deze uitspraak aan, maar wel in de context van ADUO. "Toen je in Australië won, zei je: 'Ik hou van deze auto, ik hou van deze motor.' Destijds wist je nog niet dat jullie volgens de FIA niet eens over de beste motor beschikten. De FIA heeft inmiddels vastgesteld dat juist Red Bull de sterkste motor heeft en daardoor geen upgrades krijgt, terwijl jullie die wel mogen doorvoeren. Was je verrast toen je dat hoorde?", stelt hij.

Russell reageert in een Brits onderonsje stellig, want hij zag allang aankomen dat Red Bull het beste uit de verf zou komen. "Ik was niet verrast, omdat dit hele proces in overleg met de motorfabrikanten is vastgesteld. De ADUO-beoordeling is gebaseerd op de prestaties van het verbrandingsgedeelte van de krachtbron. Dat hebben we afgesproken. Vanaf het begin wisten we al dat Red Bull op dat vlak bijzonder sterk was. Eigenlijk werd dat al duidelijk tijdens de tests in Barcelona, waar Red Bull ogenschijnlijk over een zeer krachtige verbrandingsmotor beschikte", zo vertelt hij tegenover Sky Sports.

Red Bull wordt gezien als de beste, en Russell riep dat al maanden geleden tijdens de wintertest. "Ik weet echt wel dingen, ik weet dingen", stelt hij over de situatie bij Red Bull. Russell denkt dat dit nieuws laat zien hoe geweldig de Mercedes-bolide is. "Ik denk dat de prestaties die we de afgelopen tijd als team hebben laten zien vooral aantonen hoe sterk ons chassis is. Er is veel gesproken over onze motor en natuurlijk is die motor uitstekend, maar ons chassis is eveneens ongelooflijk goed. Uiteindelijk is het juist die combinatie die ons zo competitief maakt", concludeert de Brit.