Bleekemolen ziet Verstappen nog toeslaan: "Als alles eenmaal mee zit"

"Dit is gewoon realistisch. Ze zijn het vierde team. Als je daar af en toe mee naar het podium kunt rijden, doe je het hartstikke goed", vertelt Dekker in de NOS-podcast. Toch hoopt hij dat de Verstappen die bekendstaat om zijn strijdlust en onverzettelijkheid snel weer terugkeert.

Verstappen heeft volgens Dekker al vroeg in het seizoen moeten accepteren dat een nieuwe wereldtitel er waarschijnlijk niet in zit. "Hij wil niet alleen winnen, hij wil wereldkampioen worden. Hij wist al na race zes, zeven, acht: gaat hem niet worden”, aldus de verslaggever. De tweede plaats waar Verstappen dit weekend genoegen mee nam, laat volgens Dekker zien dat de Nederlander zijn verwachtingen inmiddels heeft aangepast.

De tegenvallende prestaties van Red Bull zorgen er volgens Richard Verschoor voor dat Verstappen zijn blik inmiddels verder vooruit richt. In plaats van zich alleen te focussen op de resterende races, ligt er voor de Nederlander ook een belangrijke taak naast het circuit: ervoor zorgen dat Red Bull de achterstand op de concurrentie richting volgend seizoen kan verkleinen.

"Max, die is natuurlijk nu volop bezig om te kijken samen met zijn team waar het volgend jaar beter kan", aldus Verschoor. De huidige situatie blijft volgens hem frustrerend voor Verstappen. Tegelijkertijd zal de Nederlander moeten accepteren dat de snelheid van zijn auto momenteel niet voldoende is om structureel voor de winst te vechten.

"Je moet wel accepteren dat het gewoon nu even niet gaat gebeuren", stelt Verschoor. Een uitschieter behoort volgens hem echter nog altijd tot de mogelijkheden. Als de omstandigheden tijdens een race goed vallen, kan Verstappen volgens hem alsnog toeslaan. De pure snelheid van de Red Bull is daarvoor op dit moment alleen niet sterk genoeg.

Jeroen Bleekemolen ziet ondanks de matige vorm van Red Bull nog voldoende reden om Verstappen niet af te schrijven. Volgens hem hoeft de Nederlander niet gedurende een heel raceweekend over de snelste auto te beschikken om alsnog toe te kunnen slaan. Een sterke kwalificatie kan daarbij het verschil maken, zeker wanneer Verstappen een extra stap in Q3 weet te zetten.

"Verstappen gaat ook nog wel een wedstrijd winnen. Dat durf ik eigenlijk wel te zeggen", stelt Bleekemolen. Hij verwacht daarnaast dat McLaren nog meerdere overwinningen aan het totaal kan toevoegen, met name dankzij Lando Norris. Toch ziet hij Verstappen als een van de weinige coureurs die in de kwalificatie iets extra's uit de auto kan halen. "Als je in Q3 die stap kan maken, die jongens, er zijn er maar een paar die dat kunnen, dan heb je het over Norris, heb je het natuurlijk over Verstappen die altijd dat stapje neemt", aldus Bleekemolen.

Een van de circuits waar Verstappen mogelijk een kans krijgt om zijn eerste overwinning van het seizoen te pakken, is Singapore. Louis Dekker ziet de Grand Prix van Singapore als een interessante mogelijkheid voor de Nederlander. "Het zou heel mooi zijn als hij Singapore gaat winnen, maar dat is de enige die nog niet heeft gewonnen", zegt Dekker.

Daarmee doelt de NOS-verslaggever op het feit dat Verstappen op het stratencircuit nog altijd wacht op zijn eerste overwinning. De omstandigheden in Singapore kunnen bovendien voor verrassingen zorgen, waardoor Red Bull mogelijk dichter bij de concurrentie kan komen.

Hoewel Verstappen het kampioenschap volgens Dekker al vroeg uit zijn hoofd moest zetten, is het seizoen daarmee nog niet volledig afgeschreven. Zowel Verschoor als Bleekemolen ziet nog mogelijkheden voor de Nederlander om een race te winnen. Een sterke kwalificatie en een weekend waarin alles op zijn plaats valt, kunnen volgens de analisten genoeg zijn om Verstappen opnieuw op de hoogste trede van het podium te krijgen.