Buxton twijfelt aan 'oprechtheid' Verstappen: "Alleen om in de krantenkoppen te komen?"

Verstappen stuurde voorafgaand aan de Grand Prix van Japan een journalist weg, voordat hij zijn moment met de pers begon. Giles Richard werd, door eerdere vragen over het verliezen van het kampioenschap van 2025, geweigerd door de Nederlander. Pas toen hij weg was, begon de Red Bull Racing-coureur aan zijn mediasessie. Een opmerkelijke situatie, waar lang over wordt doorgepraat.

Buxton heeft er in de nieuwe aflevering van SPEED ook wat over te zeggen. "Er is dit jaar veel gebeurd rondom Max waar ik niet zeker van kan zeggen hoe oprecht hij was, of dat het alleen maar bedoeld is om krantenkoppen te halen, wetende dat hij dat niet zal doen vanwege de resultaten in de race", zo begint de Britse autosportjournalist.

De actie van Verstappen zorgde voor verontwaardiging op de persdag in Japan. Een journalist wegsturen terwijl de recorders van de aanwezigen al aanstonden? Dat werd groot nieuws. Buxton, nu meer actief bij de Amerikaanse IndyCar-klasse, vervolgt. "Er valt nog wel meer te zeggen over het ecosysteem tussen de media en topsporters, en hoe dat werkt. Giles, de journalist die eruit werd gegooid, is een geweldige journalist."

De actie van Verstappen noemt Buxton ronduit vaag. Hij hoopt niet dat de Nederlander dit bewust deed met zijn eerder genoemde argumenten, maar kan niet plaatsen waarom. "Ik vond het vreemd. Een deel van mij dacht dat het een showtje was. Heeft hij dit gedaan om krantenkoppen te halen en daar te blijven? Ik weet het niet, maar ik geloof graag dat Max daar niet aan denkt", voegt hij er nog wel aan toe. "Interessant, want Giles was aanwezig bij de persconferentie van Red Bull in Australië en Max leek er geen probleem mee te hebben. Twee races later herinnerde hij zich het en ging hij tekeer."

In Australië zou volgens Buxton dus ook al een persmoment tussen de twee zijn geweest, waar hij dan niet is weggestuurd. Uiteindelijk verliet de journalist van The Guardian de sessie in Japan, waarna Verstappen zei dat de vragen konden beginnen. Dat hij de krantenkoppen haalde, is zeker gelukt. Of hij dat met opzet deed? Volgens Buxton mogelijk wel, maar waarschijnlijk niet, al is het niet de eerste keer dat er zoiets gebeurt rondom de Nederlander. Eerder in zijn carrière boycotte hij Sky Sports al eens na uitspraken van de Britse media.