Coulthard neemt het op voor de 2026-regels: "Denk niet dat dit slecht is geweest voor de Formule 1"

Volgens Coulthard is het belangrijkste niet eens of alle problemen meteen zijn opgelost, maar dat de coureurs serieus worden genomen. De Schot benadrukt dat de komende races moeten uitwijzen of de aanpassingen genoeg effect hebben. Tegelijkertijd ziet hij dat de Formule 1 bereid is om later opnieuw bij te sturen als dat nodig blijkt.

"Ik denk dat het belangrijkste is dat er naar hen geluisterd is", zegt Coulthard in de Up to Speed-Podcast over de feedback van de coureurs. "En voor zover ik van de Formule 1 begrijp, wordt dit ook in de toekomst een gezamenlijk proces. Dus laten we kijken hoe de komende races verlopen en of ze later in het jaar nog veranderingen moeten doorvoeren."

Volgens de voormalig Formule 1-coureur is vooral de houding van de sport positief. De FIA en de Formule 1 lijken niet vast te willen houden aan een pakket dat niet werkt, maar tonen bereidheid om te reageren op feedback. "Het goede nieuws is dat ze daar niet afwijzend tegenover staan", vervolgt hij. "Ze hebben laten zien dat ze daar niet afwijzend tegenover staan."

Toch ziet Coulthard ook een ingewikkelde kant aan de situatie. De nieuwe reglementen zijn al ingevoerd en de basis daarvan kan niet zomaar volledig worden teruggedraaid. Daardoor gaat het volgens hem vooral om bijschaven binnen een concept dat niet perfect is. "Er zit ook een element in van hoeveel hiervan een doos van Pandora is die is geopend", stelt Coulthard. "Wat uit die doos is gekomen, kun je er niet meer terug in stoppen."

De Schot denkt dat de Formule 1 nu moet werken met wat er ligt, ook als dat niet helemaal aansluit bij wat fans en coureurs hadden verwacht. "Dit is wat we nu hebben", zegt hij. "Je bent eigenlijk gewoon aan het sleutelen aan een formule die imperfect is en die niet is wat mensen van de Formule 1 waren gaan verwachten."

Daarbij wijst Coulthard ook op de fans. De meest fanatieke volgers zullen zich zonder problemen verdiepen in de details van nieuwe regels, energiesystemen en aanpassingen. Voor de gemiddelde kijker ligt dat volgens hem anders. "Ik weet niet hoeveel gedachte er is gegaan naar de fans van de sport", zegt Coulthard. "Natuurlijk heb je de super-megafans die echt van deze diepgaande details houden en graag tijd besteden aan het opnieuw leren van alles."

Voor een breder publiek kan dat lastiger zijn. "Maar je gemiddelde fan wil niet al dat onderzoek doen, de regels opnieuw leren en alle veranderingen en aanpassingen opnieuw begrijpen", vervolgt Coulthard. De vraag is volgens hem dan ook of de complexiteit van de regels invloed kan hebben op de kijkcijfers en de aantrekkingskracht van de sport.

Toch ziet Coulthard de discussie niet per se als iets negatiefs. Dat er zo veel over de regels wordt gesproken, bewijst volgens hem ook dat mensen betrokken zijn bij de Formule 1. "Je zou kunnen zeggen dat elk gesprek goed is, omdat mensen gepassioneerd zijn en geïnteresseerd zijn", legt hij uit. "Het kan zelfs andere fans aantrekken."

Daarom denkt Coulthard niet dat de felle reacties de sport direct schaden. "Ik denk niet dat dit slecht is geweest voor de Formule 1, het feit dat er zo’n uitgesproken reactie is geweest op nieuwe reglementen", zegt hij. "Laten we niet vergeten dat we uit een periode komen met een aantal spannende Formule 1-races in de afgelopen jaren."

Coulthard verwacht wel dat de discussie nog niet voorbij is. De komende weken moeten duidelijk maken of de recente aanpassingen voldoende zijn om de coureurs tevreden te stellen. "Ik vind het mooi dat ze reageren op wat een enorme reglementswijziging is", aldus Coulthard. "We zullen in de komende weken ontdekken of het genoeg is of niet. Ik vermoed dat er nog wel iets meer aankomt."