Doornbos onder de indruk van Red Bull: 'In Jeddah hoorde ik dat ook'

Robert Doornbos is dieper ingegaan op het belang van Gianpiero Lambiase voor Max Verstappen. De Italiaans-Britse engineer wordt dit weekend vervangen door Simon Rennie. Doornbos mocht eerder dit seizoen in de pitbox van Red Bull Racing meeluisteren naar Verstappen en Lambiase, en hoopt dat Rennie een instructieboekje meegekregen heeft.

In de Formule 1 springen enkele coureurs boven de rest uit. Datzelfde geldt voor ook voor de engineers. Lambiase wordt in de paddock extreem hoog aangeslagen, en dat geldt ook voor Peter Bonnington, die al met Michael Schumacher en Lewis Hamilton samenwerkte, en nu met Kimi Antonelli een duo vormt. Hamilton is verhuisd naar Ferrari, waar de chaos via de boordradio vaak overheerst, vooral in vergelijking met de rust die hij bij Mercedes gewend was.

Verstappen is dit weekend voor het eerst sinds 2016 ook aan een andere engineer gekoppeld, maar dat lijkt de Limburger voorlopig niet aan het wankelen te brengen. 'Het is ook wel het terrein van Max', kaart Doornbos aan. 'Als je vijf keer op een circuit wint, hoor je wel bij een select clubje coureurs. Hij kwam hier ook aan met een andere structuur, want Gianpiero Lambiase, zijn vaste engineer, is er vanwege privéredenen niet bij. Max is gewoon Max, en hij ging meteen voluit. Hij probeert meteen aan te haken bij de McLarens.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Nul chemie

Dat lukte over één ronde redelijk. De achterstand bedroeg weliswaar drie tienden, maar Verstappen klokte wel de derde tijd. Volgens Helmut Marko deed zijn coureur dat met minder vermogen dan de mannen van McLaren. Verstappen heeft nu de kans om met Rennie te zoeken naar verbeteringen, om op zaterdag op zijn vierde poleposition van het seizoen te jagen. 'Simon Rennie is geen onbekende, maar hij gaat gewoon niet meer mee met het raceteam', zo legt Doornbos uit dat de Brit niet in het diepe gegooid wordt.

Rennie werkte lang samen met Daniel Ricciardo en Alexander Albon, maar koos ervoor om in Engeland achter te blijven, om meer tijd met zijn familie door te brengen. Aangezien Lambiase tijdig aan de bel trok, kon Rennie als uitzondering nog een keer mee naar de Grand Prix. Hij is tegenwoordig actief als engineer in de simulator, en is dus geen onbekende voor Verstappen. 'Hij weet ook hoe Max werkt.'

'Misschien heeft Lambiase ook nog wat instructies achtergelaten. De communicatie is wel belangrijk, dat je niet opeens lange verhalen krijgt. Dat heb je bij Lewis Hamilton, daar is nul chemie', zo wijst Doornbos het contrast aan. 'Je moet Max echt korte boodschappen geven en zeggen waar het op staat. In de kwalificatie is het echt indrukwekkend. Ze maken die auto steeds beter. Wat ik in Jeddah hoorde, was dat de engineer van Max ook zei hoe ze het zouden doen.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Doornbos woont inmiddels in Dubai, en mocht in Saoedi-Arabië meeluisteren bij zijn voormalige werkgever. Dat heeft duidelijk indruk gemaakt. 'In Jeddah hoorde ik dat ook. Die communicatie is heel kort, maar ze weten exact van elkaar wat ze nodig hebben. Hopelijk gaat het met Rennie ook goed', zo kruist de Rotterdammer zijn vingers. Toch vreest hij dat het niet makkelijk zal worden voor Verstappen. 'Als je ziet hoe makkelijk Alex Dunne in de eerste vrije training op gang kwam... Je ziet dan ook hoe goed die auto is, en die coureur ook.'