F1TV-analist onder de indruk van Piastri: 'Dit was vorig jaar echt een Norris-team'

Oscar Piastri en Lando Norris gaan dit jaar uitmaken wie de opvolger wordt van Max Verstappen. Daar is vrijwel iedereen het halverwege het seizoen wel over eens. Het momentum lijkt momenteel bij Lando Norris te liggen, de Britse McLaren-coureur won immers de afgelopen twee Grands Prix, maar toch ziet Jolyon Palmer dit niet zo.

Verstappen hoopte aan het begin van het seizoen nog dat hij zich aan het einde van 2025 voor de vijfde maal in successie tot wereldkampioen kon laten kronen, maar halverwege het seizoen heeft de 27-jarige Nederlander die hoop al opgegeven. Het McLaren-duo heeft in de voorbije raceweekends immers flink wat afstand genomen van de coureur van Red Bull Racing. Na twaalf evenementen kijkt Verstappen namelijk al tegen een achterstand van 69 punten op WK-leider Piastri aan.

De strijd om de wereldtitel gaat in 2025 dus vrijwel zeker tussen de beide coureurs van McLaren. Piastri verdedigt halverwege het seizoen een voorsprong van slechts acht punten op zijn teamgenoot en dus is er nog van alles mogelijk. Zeker nu Norris de voorbije races flink wat van zijn achterstand op Piastri heeft goedgemaakt. Toch ligt het momentum niet direct bij de coureur uit Bristol, zo laat Palmer in de F1 Nation-podcast desgevraagd weten.

'Ik denk dat het behoorlijk gelijk op gaat', blikt de voormalig F1-coureur terug op de eerste helft van het seizoen. 'Lando heeft het verschil in de voorbije weekends teruggebracht tot acht punten, maar het had in die races beide kanten op kunnen vallen', stelt Palmer. 'In Oostenrijk reden ze twintig ronden wiel-aan-wiel en Oscar nam de leiding zelfs even over. Als hij die vast had gehouden, was het gat groter geworden. Maar Lando weet hem meteen terug te pakken en vervolgens te winnen.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'En in Silverstone valt een beslissing in het voordeel van Lando uit', doelt de analist van F1TV op de tijdstraf van tien seconden, die Piastri kreeg voor zijn actie bij de tweede herstart. 'Die straf vond ik echt zwaar, maar dit viel dus wel in het voordeel van Lando uit. Het verschil tussen hen is zo klein en in de laatste twee races is dit alleen maar kleiner geworden', stelt Palmer dat de McLaren-mannen enorm aan elkaar gewaagd zijn.

Norris maakt te veel fouten

Piastri en Norris doen ook in het kampioenschap niet veel voor elkaar onder. Piastri won tot dusver vijf races, terwijl Norris vier keer op de hoogste trede van het podium plaats mocht nemen. Het verschil bedraagt ook slechts acht punten in het voordeel van de Australiër. Piastri heeft het dan ook beter gedaan dan Norris, zo stelt Palmer, die zijn overtuiging toelicht en zich daarbij niet enkel richt op het puntenvoordeel van de jongste van de twee McLaren-coureurs.

'Je moet niet vergeten waar hij (Piastri, red.) vandaan komt. Dit was vorig jaar echt een Norris-team', zegt Palmer. 'Piastri had een paar geweldige dagen en een paar overwinningen, maar Lando was de eerste coureur. Hij haalde ook het constructeurskampioenschap binnen voor McLaren, door de laatste race te winnen. Toen kwam aan het begin dit jaar Melbourne en ook daar won hij de race vanaf poleposition. Dus ik denk dat het feit dat Oscar dit heeft weten om te draaien al een overwinning is.'

Collega Lawrence Barretto is het roerend eens met Palmer. 'Ik denk dat Oscar een beter seizoen heeft gehad tot dusver. Als je het aan Lando zou vragen, dan zou hij waarschijnlijk hetzelfde zeggen. Ik denk dat hij zelf ook vindt dat hij dit jaar te veel fouten heeft gemaakt. Daardoor kijkt hij ook tegen een achterstand in het kampioenschap aan', aldus Barretto.