Mol gokt op terugkeer van Horner: 'Wil ergens anders laten zien wat ze missen'

Red Bull Racing blikte na de Grand Prix van België tevreden terug op het eerste weekend met Laurent Mekies. Voor het eerst in een lange tijd was Christian Horner niet aanwezig in de Red Bull-hospitality en de Formule 1-paddock. Olav Mol en René Hoogterp denken echter wel dat hij een comeback zal maken, al is het om de Red Bull-top te laten zien dat ze hem niet klein krijgen.

Voor het eerst in twintig jaar is Red Bull van teambaas gewisseld. Mekies, die recent bij onder andere de FIA en Ferrari heeft gewerkt voordat hij verderging in the Red Bull universe, nam het stokje van Horner over. Ondertussen wordt er druk gediscussieerd of we Horner in de toekomst terug zullen zien in de F1-paddock. Toto Wolff grapte er al over dat hij bang was dat zijn voormalige concurrent aan zou sluiten bij de FIA.

De analisten van Sky Sports denken niet dat dat realistisch is, maar verwachten wel dat Horner zich vastbijt in een nieuw F1-project. Bij De Stamtafel van Ziggo Sport wordt het onderwerp ook besproken. Jack Plooij denkt juist niet dat Horner nog eens terugkomt. 'Hij heeft zijn buik er nu vol van', antwoordt de pitreporter. 'Ik denk dat hij klaar is. Hij gaat lekker wat anders doen, zijn geld opmaken. Misschien zien we hem nog wel eens in een andere raceklasse.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Mol geeft aan dat het volgens hem fifty-fifty is. 'Het zou mij niet verbazen, want hij is natuurlijk wel ambitieus. Ik denk dat je, als je bent weggestuurd bij een succesvolle organisatie, nog wel zoiets hebt van: ik wil ergens anders even laten zien wat ze missen, dat ze nog wel even weten hoe goed ik was', zegt de Bloemendaler. 'Dan zou het me niet verbazen als hij nog ergens zijn gezicht gaat laten zien. Hij kan kijken of hij bij Cadillac wat zou kunnen doen.'

Andere raceklasse

Cadillac voegt zich in 2026 bij het Formule 1-veld en heeft het hoofdkwartier in Amerika, wat voor Horner betekent dat hij wat verder bij alle vestigingen van de meeste F1-teams is verwijderd. 'Dat wil niet zeggen dat het gebeurt, maar het zou me niet verbazen', zegt Mol. IndyCar-commentator René Hoogterp wijst naar de geschiedenis van Horner. 'We vergeten bijna dat hij, voordat hij bij Red Bull zat, een team had in de Formule 3000', zegt Hoogterp.

'Dit is zijn leven. Dus ik kan het me niet voorstellen, als je gewend bent om op het hoogste niveau op te treden, dat je dan zomaar naar een andere klasse stapt. Dat voelt dan toch als een stap terug. Misschien wel bij de FIA, maar we zijn nog niet van hem af', aldus de commentator, die in ieder geval zeker weet dat Horner een comeback zal maken. Na zijn afscheidsspeech heeft Horner publiekelijk niets meer gezegd. Hij heeft wel contact gehad met Max Verstappen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

FIA geen optie

IMSA-coureur Nick Catsburg sluit zich aan bij de mening van Plooij. 'Ik denk ook dat hij er klaar mee is. Ik denk dat in ieder geval dat ik er wel klaar mee zou zijn', lacht Catsburg, die zich even verplaatst in de voormalig Red Bull-teambaas. 'Hij kan nu van zijn pensioen gaan genieten. Een rol bij de FIA kan ik me niet voorstellen, want dat is een soort liefdadigheidsinstelling. Daar krijg je niets voor wat je doet, dus dat zie ik al helemaal niet gebeuren.'

Mol heeft één opmerking bij het betoog van Catsburg: 'hij is veel te jong voor pensioen. Wij gaan eerst met pensioen', zegt hij over zichzelf en Plooij, waarna iedereen moet lachen. 'Hoe oud is hij? Vijftig?' sluit Mol af. Ferrari heeft aangekondigd dat ze het contract van teambaas Frédéric Vasseur hebben verlengd, dus de geruchten over Horners komst in Maranello kunnen definitief de prullenbak in.