Mol ziet Verstappen zijn fout herhalen: 'Niet de eerste keer dat dit gebeurt'

Bij het Race Café wordt eerst het constructeurskampioenschap besproken. Ferrari is sinds 2008 regelmatig dichtbij gekomen, maar wist ook in 2024 weer niet toe te slaan. McLaren sloot het seizoen met veertien punten meer af dan de Italiaanse renstal. McLaren ging al de race in als grote favoriet. 'De belangrijkste boordradio bij Leclerc was: zoals we nu rijden, verliezen we het kampioenschap. Ze hadden echter niks te verliezen, want ze gingen niet aan de leiding', merkt Mol op.

Ferrari liep wel nog zeven punten in, maar het was onvoldoende om het gat van 21 punten te overbruggen. Dat Ferrari wel nog een kansje rook, had vooral ermee te maken dat Oscar Piastri al snel uit beeld verdween. Mol vindt dat de McLaren-coureur enigszins naïef was bij de start. 'McLaren gaf vooraf al aan dat ze rekening moesten houden met een dive-bomb, en als Piastri een half metertje meer ruimte laat, komt hij als eerste uit die bocht. Het was dus half-half.'

McLaren zat in een zetel, en het was dus duidelijk dat beide coureurs voorzichtig zouden zijn bij de start. Carlos Sainz en Verstappen hadden vanaf de tweede startrij juist heel weinig te verliezen, waardoor de kans levensgroot was dat een van beide mannen een poging zou gaan wagen. Dat gebeurde ook, en Mol vindt het niet verstandig dat Piastri daarbij niet uitweek. De Australiër viel terug tot de laatste plek, en maakte de strijd met Ferrari daarmee onnodig spannend.

Daarna voegt Mol toe dat hij wel vindt dat Verstappen in dit incident de schuldige is. 'Ik denk dat de straf volledig terecht is, dat is simpel zat. Max bedoelt vooral dat hij niet verder naar links kon gaan', zo probeert hij te begrijpen waarom Verstappen na de start meteen uitriep dat hij vooral ook heel veel pech had.

De Limburger legde achteraf uit dat hij voor het gat ging, en zich wilde terugtrekken, toen dat gat verdween. Dat lukte niet, waardoor Verstappen Piastri een tik gaf, en beide mannen spinden. 'Dit is niet de eerste keer dat hem dit gebeurt. Ik heb hem eerder een 360 zien maken daar, met Nico Hülkenberg', zo meldt de commentator dat Verstappen in 2016 ook spinde bij het uitkomen van de eerste bocht. Destijds eindigde Verstappen nog als vierde in de laatste race van Nico Rosberg, waarin het kampioenschap beslist werd.

Hoewel Verstappen toegaf dat hij een fout gemaakt had, en zijn excuses aanbood aan Piastri, was hij het duidelijk niet eens de straf van tien seconden. Toen hij dit te horen kreeg, riep hij cynisch uit dat twintig seconden misschien beter was geweest. Hij noemde de wedstrijdleiding daarbij ook 'stomme idioten'.

Mol kan zich niet zo vinden in de frustraties van de Red Bull Racing-coureur, die daarnaast ook twee strafpunten op zijn licentie kreeg en nu op een totaal van acht punten staat. 'Alle anderen die een tik op het achterwiel gaven, hebben ook tien seconden gekregen', meent Mol. Dat klopt overigens niet helemaal, want in Qatar tikte Hülkenberg Franco Colapinto en Esteban Ocon nog van het circuit. Beide coureurs vielen uit, maar het incident van Hülkenberg werd niet bestraft en niet eens onderzocht. Die keuze ligt overigens bij de wedstrijdleider en niet bij de stewards.