Montoya vindt het een erg vervelende positie: "Ik ben niet jaloers op Verstappen"

Montoya bespreekt de situatie van Verstappen bij AS Colombia. "Ik begrijp dat Max een winnende auto wil. Dat is me wel duidelijk: hij wil altijd races kunnen winnen, en tja, zoals het gezegde luidt: wie wil dat nu niet? Vraag het aan Fernando Alonso, vraag het aan iedereen op de grid: wie zou er nu geen races willen winnen? Iedereen zou dolgraag races winnen, maar kijk eens naar Lando Norris op dit moment. Vraag hem maar eens hoe hij er tegenaan kijkt. De hamvraag is of Verstappen daadwerkelijk ergens anders naartoe zou gaan."

Dat is het onderwerp waar alle geruchten over gaan. De huidige situatie bij Red Bull is in de eerste plaats van belang. "Aan de ene kant zijn ze ontevreden over hem, omdat hij zich niet wil verbinden om daar te blijven. Ze bieden hem alles aan, dus het feit dat hij zich niet aan hen wil binden na alles wat ze hem hebben gegeven, frustreert hen enorm. Aan de andere kant doet Red Bull er alles aan om Max te behouden. Het is dus duidelijk dat iedereen wil dat Max blijft."

Recent is er vooral sprake van gesprekken tussen Verstappen en McLaren. "Ten eerste zou Gianpiero Lambiase niet zijn race-engineer zijn, hij krijgt een veel hogere functie. Dus als Max daarheen zou gaan, zou hij hem nog steeds in de buurt hebben, maar zouden ze niet meer zij aan zij werken. Bovendien zou het voor GP een compleet nieuwe wereld zijn, met nieuwe programma's, een nieuwe mentaliteit, een totaal andere werkwijze. Dat zou hij allemaal moeten leren. Dat gaat niet van de ene op de andere dag. Aan de andere kant is McLaren een team dat rond Lando is opgebouwd, daar is iedereen het over eens."

Het is de vraag of Verstappen onder die omstandigheden zou kunnen uitgroeien tot een absolute nummer één zoals hij bij Red Bull is. "Hij heeft waarschijnlijk de snelheid om Norris te verslaan, maar Lando is ook geen doetje. Bovendien is de auto gebouwd volgens Lando’s specificaties. Als Max daarheen gaat en de auto niet bevalt, wat gebeurt er dan? Daarom zeg ik dat het niet eenvoudig is."

De mogelijkheid bestaat ook nog altijd dat Verstappen de Formule 1 achter zich laat. "Het zou me niet verbazen als hij het zou doen. Hij heeft zijn endurance-team en andere dingen die hij kan doen. Het probleem is dat de zitjes ingevuld worden door anderen en die de kans krijgen om het goed te doen. Ik weet dat hij Max Verstappen is, maar het leven neemt soms onverwachte wendingen." Montoya bedoelt dat er geen garanties zijn voor Verstappen als hij zou willen terugkeren.

De kans bestaat dat de coureurs van de topteams op dat moment voor meerdere jaren onder contract liggen. "Stel dat Max met Mercedes gaat praten en ze zeggen: 'Kom op, beide stoeltjes liggen vast voor de komende twee jaar'. Het is een behoorlijk ingewikkeld gesprek, nietwaar? Met andere woorden: ik ben niet jaloers op Verstappen", vindt Montoya het geen prettige positie om in te zitten.