Palmer weet het zeker: "Verstappen zal weer een bedreiging vormen"

Door de nieuwe reglementen van 2026 wist niemand wat de rangorde zou zijn dit seizoen. Bij Red Bull Racing valt het op dit moment flink tegen. Het Oostenrijkse team heeft in de eerste drie Grands Prix van het seizoen slechts zestien punten gescoord en staat daarmee achter Haas en Alpine in het constructeurskampioenschap.

Hoewel Haas en Alpine indruk maken en op dit moment dus boven Red Bull staan, blijft Jolyon Palmer realistisch. "Ze blijven Red Bull niet voor. Dat lukt ze gewoon niet", voorspelt hij. Red Bull is een enorm team, wat in de afgelopen jaren veel successen heeft bereikt. Palmer verwacht dat Red Bull weer terug zal komen.

Palmer ziet dat Red Bull tot nu toe veel pech heeft gehad. "Er is tot nu toe veel misgegaan voor Red Bull. Er is veel meer misgegaan voor Red Bull dan voor Haas, bijvoorbeeld", benoemt Palmer. Oliver Bearman had voor zijn crash in Japan namelijk twee geweldige weekenden.

Bij Red Bull is het allemaal wat minder soepel verlopen. "Als je kijkt naar het seizoen van Red Bull tot nu toe, hebben ze een hoop punten verloren met Hadjar in Melbourne", blikt Palmer terug. Hadjar startte de Grand Prix van Australië vanaf de derde plaats, maar viel uit. "Verstappen moest achteraan starten", nadat hij in de kwalificatie was gecrasht.

Ook in de weekenden daarna ging het niet goed. "Ze verloren nog meer punten met Max in China en Hadjar spinde toen", gaat Palmer verder. "In Japan hadden ze nog steeds moeite met het tempo en probeerden ze de zaken op orde te krijgen. Ze hebben nog geen vlekkeloos weekend gehad."

Palmer gelooft dat de RB22 wel potentie heeft. "Ze moeten meer performance vinden, want dat hadden ze in Melbourne min of meer wel", legt de voormalig Formule 1-coureur uit. "Ik geloof dat ze veel meer in huis hebben dan ze in China en Japan lieten zien. Ze kwamen gewoon niet in de buurt van de sweet spot van de auto."

Daarnaast is er natuurlijk een pauze van de Formule 1 geweest, waarin Red Bull hopelijk wat gevonden heeft om de auto te verbeteren. "Waarschijnlijk brengen ze een heleboel upgrades mee voor de volgende race", zegt Palmer in de vooruitblik van F1 Nation.

Palmer denkt dat beide coureurs zullen presteren als het team een vlekkeloos weekend heeft. "Hadjar heeft het echt goed gedaan", complimenteert hij de Frans-Algerijnse coureur. "Hij zat dicht bij Max, dus hij zal een flink aantal punten pakken." Hoewel Hadjar zich nog niet helemaal comfortabel voelt in de RB22, lijkt hij wel in de buurt te kunnen blijven van de Nederlander.

Ook Verstappen zal weer het uiterste uit de auto halen als Red Bull alles op een rijtje weet te zetten. "Verstappen zal weer een bedreiging gaan vormen voor de teams die voorop liggen", zegt Palmer zelfverzekerd. Hij weet zeker dat er nog meer mogelijk is voor het team van Red Bull Racing.