Schumacher geeft Marko een oprecht compliment tijdens Red Bull-commotie: 'Dat is cool'

De commotie rond Red Bull Racing is momenteel aanzienlijk. Zelden zal de grond zo daveren als bij het vervangen van een teambaas die decennialang in dienst is geweest. Helmut Marko was al de nestor binnen het team, maar nu leunt Red Bull meer dan ooit op zijn ervaring. Zijn manier van communiceren wordt gewaardeerd, aldus Ralf Schumacher.

In de meest recente aflevering van Backstage Boxengasse richt Schumacher zich eerst op de huidige stand van zaken in het kampioenschap. Dat blijft immers het belangrijkste, al zouden we het door alle randzaken bijna uit het oog verliezen. Red Bull kan de beide titels inmiddels uit het hoofd zetten, maar het is nog allerminst zeker welke coureur er met de rijderstitel vandoor zal gaan. Na de overwinning van Lando Norris in Silverstone is de spanning volledig teruggekeerd.

Open strijd tussen Norris en Piastri

'De strijd ligt nu weer open', stelt Ralf Schumacher vast. Het afgelopen raceweekend had een kantelpunt kunnen zijn, want een nieuwe terugval had Lando Norris mentaal kunnen breken. Het tegenovergestelde gebeurde. 'Lando is weer opgestaan, hij komt nu anders over. We duimen natuurlijk voor hem dat het zo blijft, want dan krijgen we precies die spannende WK-strijd tussen de twee McLaren-coureurs. Je moet eerlijk zeggen dat Max Verstappen en de rest hen niets meer in de weg gaan leggen. Dat hebben we ook geleerd. Ik kijk vooral uit naar het moment waarop het team zegt: oké, nu is het genoeg', zinspeelt Schumacher op mogelijke teamorders.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De verwachting is nog steeds dat McLaren het gebruik van teamorders zo lang mogelijk zal uitstellen. Het team wil Lando Norris en Oscar Piastri de ruimte geven om vrij tegen elkaar te racen, in de hoop dat zij elkaar niet van de baan rijden. Hoe spannender het kampioenschap blijft, hoe groter de kans dat McLaren deze aanpak blijft hanteren. Daar lijkt het voorlopig ook op.

Cyclus van Red Bull is ten einde

McLaren beleeft hoogtijdagen, terwijl Red Bull op de rand van instorting lijkt te staan. Dat is althans de indruk die het team uit Milton Keynes momenteel wekt, met al die kopstukken die de afgelopen jaren zijn vertrokken, Christian Horner voorop. Schumacher is niet verrast. 'In de Formule 1 bestaan er cyclussen, waarbij een team jarenlang domineert en dan ineens in een dip terechtkomt, precies wat Red Bull nu overkomt. Dat is vergelijkbaar met het voetbal', maakt de oud-coureur een opvallende vergelijking met een andere sport. 'Op een gegeven moment neemt een club afscheid van oudere topspelers om ruimte te maken voor nieuwe spelers. Dan ontstaan er nieuwe hiërarchieën.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Het is geen geheim dat Schumacher geen bewonderaar is van Horners communicatiestijl. Hij liet al eerder weten dat hij op een ‘zwarte lijst’ staat van de voormalige teambaas, die niet meer met hem zou willen spreken. Toch vindt Schumacher niet dat hij ooit iets buitensporigs over Horner heeft gezegd. De manier waarop Helmut Marko communiceert, heeft dan ook duidelijk zijn voorkeur. 'Hij is altijd open en eerlijk', zegt Schumacher lovend over Marko. 'Dat is cool. Wij zijn ook open en eerlijk. We geven mensen complimenten, maar we beoordelen natuurlijk ook wat er op dat moment gebeurt. Ik vind dat een heel open manier van met elkaar omgaan.'

Toekomst Horner en Verstappen onzeker

Daarbij hoort soms ook het uitdelen van kritiek. Het deert Schumacher niet als hij soms iets moet rechtzetten. 'Als ik een fout maak, dan bied ik mijn excuses aan. Dan is dat zo.' In de podcast met Peter Hardenecke en Ralf Schumacher wordt dus met verbazing gekeken naar de communicatiestijl van Horner. Uiteraard heeft iedereen zijn eigen stijl, maar Horner zal de zijne bij Red Bull niet langer kunnen toepassen. Het wordt interessant om te zien bij welk team hij eventueel zal opduiken, en hetzelfde geldt uiteraard voor Max Verstappen. Het blijven hoe dan ook boeiende tijden in de Formule 1.