Van de Grint schetst scenario: 'Dan kan men bij McLaren beter slaappillen nemen'

Kees van de Grint is hard in zijn oordeel over Oscar Piastri. Hij voegt toe dat er verzachtende omstandigheden zijn voor de Australiër, maar benadrukt dat Piastri door het ijs zakte in Bakoe. De bandenspecialist blikt vooruit op Singapore, en legt uit dat Max Verstappen zijn concurrenten van McLaren nog veel meer kopzorgen kan geven.

Lando Norris en Piastri vielen in Azerbeidzjan vooral op door het maken van talloze fouten in de verschillende sessies. Van de Grint legt bij In de slipstream uit dat het niet geheel als een verrassing kwam dat beide jongelingen het lastig hadden op het stratencircuit. 'Ze hebben bij McLaren vanaf dag één gezegd dat de auto moeilijk te besturen is. Dat komt doordat de auto vooral qua wielophanging extreem is', aldus de analist. De harde windstoten maakten het voor de coureurs extra lastig.

'Kampioenskandidaat onwaardig'

Toch moet Van de Grint toegeven dat McLaren er een potje van maakte in Bakoe. 'Ze moeten wel slecht slapen van het resultaat, want ze hadden in Bakoe tweede en derde moeten worden. Dat hebben ze weggegooid. Ze hebben het in de kwalificatie al slecht gedaan.' Norris raakte in Q3 de muur en zette de zevende tijd nog neer, terwijl Piastri op dat moment al een toeschouwer geworden was.

Piastri was een dag later uit op eerherstel, maar had eerst een valse start, liet de auto daarna bijna afslaan, en parkeerde de MCL39 veertig seconden later in de muur. 'Hoe je het ook wendt of keert, de manier waarop Oscar Piastri er in de eerste ronde vanaf vloog, is een kampioenskandidaat onwaardig', luidt het harde oordeel van de Viaplay-analist. 'Ze hebben wel het materiaal om terug te komen.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen zorgt voor kopzorgen

Van de Grint wordt vervolgens gevraagd of Verstappen nog kans heeft op een vijfde wereldtitel op rij. 'Zolang het rekenkundig mogelijk is, kan het altijd', luidt het gevatte antwoord. Vervolgens reageert Van de Grint serieuzer. 'We hadden ook de affaire met Norris dat zijn auto kapot ging. Toen werd ook al gezegd dat het voorbij was. Nee, dat kan bij een ander ook gebeuren. Hier gooit Piastri een race weg', zo benadrukt de analist dat dit dus nogmaals kan gebeuren.

'De volgende race is doorslaggevend', zo wijst Van de Grint op het raceweekend in Singapore. 'Wint Verstappen daar, dan kan men bij McLaren beter slaappillen nemen. Dan gaan ze onrustig slapen', lacht hij. In Singapore gebruiken de teams meer downforce en liggen de temperaturen hoog. Daarnaast kunnen regenbuien voor extra chaos zorgen.

Mocht McLaren Verstappen weer zien inlopen, dan moeten er ook intern knopen worden doorgehakt, meent Van de Grint. 'Dat wordt ook een probleem. Ze kunnen niet meer zoals in Monza zo relaxed aan de pitmuur zitten. Verstappen is een bedreiging. Dan moet je toch denken aan het gat tussen Piastri en Norris. Het is niet zo makkelijk als Norris wint en Piastri wordt derde (achter Verstappen, red.). Ze moeten nu beslissen wie de kopman wordt. Het kan nog heel spannend worden.'