verstappen canada zondag race oke 1 antonelli 3 Opinie
Opinie

Villeneuve zou Antonelli niet naast Verstappen zetten: 'Max is echt een beest'

verstappen canada zondag race oke 1 antonelli 3

Jacques Villeneuve is van mening dat het geen goede keuze zou zijn om Andrea Kimi Antonelli naast Max Verstappen te zetten. Mocht de viervoudig wereldkampioen daadwerkelijk besluiten om Red Bull Racing te verruilen voor het team van Mercedes, dan zou de Duitse renstal er volgens de wereldkampioen van 1997 goed aan doen om afscheid te nemen van Antonelli.

Verstappen staat in principe nog tot het einde van 2028 onder contract bij zijn huidige werkgever, maar het is allerminst ondenkbaar dat de regerend wereldkampioen na dit seizoen de Red Bull-deur achter zich dichttrekt. De RB21 komt flink tekort ten opzichte van de bolide van McLaren, waarin Lando Norris en Oscar Piastri vrijwel wekelijks schitteren, en het lijkt erop dat de 27-jarige Nederlander voor het eerst sinds 2021 afstand moet doen van de troon.

Het is een publiek geheim dat voor Verstappen slechts één ding telt en dat is winnen. Nu dat bij Red Bull niet mogelijk is, zou de Limburger openstaan voor een overstap naar een ander team. Mercedes heeft volgens de geruchten de beste papieren om Verstappen in te lijven, indien de meervoudig wereldkampioen wenst te vertrekken bij Red Bull. Toto Wolff heeft al vaker zijn interesse in de Nederlander getoond en daarnaast is het opmerkelijk dat zowel George Russell als Antonelli nog altijd geen nieuw Mercedes-contract heeft ondertekend.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

george russell max verstappen mercedes canada 2025
Verstappen wordt al enige tijd in verband gebracht met een overstap naar Mercedes.

'Om Verstappens respect te verdienen, moet je goed zijn'

Dat geen van beide Mercedes-coureurs momenteel een contract voor volgend jaar heeft kan volgens de verhalen niet los worden gezien van de situatie waarin Verstappen zich momenteel bevindt. Mocht Wolff Verstappen daadwerkelijk kunnen verleiden tot een overstap naar Mercedes, dan zal Russell of Antonelli moeten vertrekken bij de renstal uit Brackley. Als het aan Villeneuve ligt, maakt laatstgenoemde coureur plaats. De Canadees legt uit waarom.

'Ik denk niet dat het erg nuttig zou zijn voor Antonelli als Verstappen zijn teamgenoot zou zijn', stelt de oud-coureur van onder meer Williams in gesprek met Vision4Sport. 'Max is echt een beest en als je niet goed genoeg bent, dan verslindt hij je levend. Zo simpel is het', is de wereldkampioen van 1997 van mening dat de pas 18-jarige Antonelli niet in de buurt van het niveau van de viervoudig wereldkampioen komt.

Het is hoe dan ook geen eenvoudige opgave om het hoofd boven water te houden als teamgenoot van Verstappen. Dat hebben Sergio Pérez, Liam Lawson en Yuki Tsunoda in het voorbije jaar al ondervonden. Verstappen wordt ook niet voor niets als de beste coureur van het huidige F1-veld gezien. 'Je moet sterk en goed genoeg zijn. Niet omdat hij (Verstappen, red.) gemeen is, maar omdat hij een concurrent is en om zijn respect te verdienen, moet je goed zijn', stelt Villeneuve.

'Je moet op een bepaald niveau zijn', zegt de 54-jarige Canadees tot slot. En dat niveau heeft Antonelli in zijn optiek dus nog niet. De jonge Italiaan weet tot dusver slechts met vlagen te imponeren. In Canada stond de Mercedes-coureur bijvoorbeeld voor het eerst op het F1-podium en in Miami wist hij de sprintpole voor zich op te eisen. Daar tegenover staan meerdere teleurstellende kwalificaties en zijn inschattingsfout in Oostenrijk, waar Verstappen het slachtoffer van werd.

Plaats reactie

666

0 reacties

Laad meer reacties

Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.

Bekijk alle reacties

Meer nieuws