Mercedes bezig met laatste updates, Wolff onthult moment dat aandacht verschuift naar 2026

De meeste Formule 1-teams zijn inmiddels bezig aan de laatste updates voor de auto van 2025, want op korte termijn zal de aandacht waarschijnlijk volledig verschuiven naar de ontwikkeling van de 2026-bolide. Dat moment is voor het team van Mercedes in ieder geval aanstaande. Teambaas Toto Wolff onthult wanneer de Duitse renstal de W16 van een laatste update zal voorzien.

Mercedes is bezig aan een wisselvallig seizoen. George Russell wist zijn bolide in de eerste zes races vier keer naar het podium te sturen, maar daarna gingen de prestaties achteruit. Met uitzondering van de Canadese Grand Prix dan, want daar was de 27-jarige Brit heer en meester. In Oostenrijk kwam de coureur uit King's Lynn er niet aan te pas en twee weken geleden vergooide hij zijn kansen op een goed resultaat door te vroeg naar droogweerbanden te wisselen.

Ook bij Antonelli verloopt het seizoen met pieken en dalen. En net als zijn teamgenoot beleefde de jonge Italiaan geen fijne weekenden in Oostenrijk en Groot-Brittannië. Wolff hoopt dat het in België, waar het team vorig jaar zo succesvol was met de overwinning van Lewis Hamilton, en in Hongarije een stuk beter gaat dan de voorbije races. 'De volgende twee Grands Prix bieden ons de kans om met momentum de zomerstop in te gaan', begint de Oostenrijker in de voorbeschouwing van Mercedes.

'In de eerste twaalf races van het seizoen hebben we meermaals vooraan meegestreden, maar in sommige gevallen hadden we het ook erg moeilijk', wijst Wolff op de onregelmatigheid in de prestaties van de W16. 'We hebben onze energie hierin gestopt en we hebben hard gewerkt om ervoor te zorgen dat we tijdens alle raceweekends competitief kunnen zijn', aldus Wolff.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Focus op 2026

Na de Grand Prix van Hongarije staat de zomerstop voor de deur en dit gaat een zeer belangrijk moment worden met het oog op het komende raceseizoen, waarin een nieuw technisch reglement van kracht wordt. De meeste teams zullen de focus op korte termijn verleggen naar de ontwikkeling van de 2026-bolide en dat moment is voor Mercedes ook nabij. 'Na de zomerstop zal onze aandacht onvermijdelijk verschuiven naar 2026', onthult Wolff het precieze moment waarop dit bij Mercedes gebeurt.

'De volgende twee races zijn daarom belangrijk om ervoor te zorgen dat we de W16 zo goed mogelijk laten presteren op verschillende circuits en onder verschillende omstandigheden', stelt Wolff. 'Spa en de Hungaroring zijn nuttige locaties die ons kunnen helpen om dit werk voort te zetten. Deze circuits hebben een verschillend karakter. Spa is nuttig vanwege de hoogteverschillen, de snelle bochten en het wisselvallige weer.'

'Dit staat in contrast met de krappe, bochtige lay-out van de Hungaroring, waar de temperaturen vaak tot de hoogste van het jaar behoren', benoemt Wolff de verschillen. 'We streven ernaar om goede stappen te zetten met de auto, terwijl we elk weekend optimaliseren en vechten voor sterke resultaten', zegt de 53-jarige Oostenrijker afsluitend. De Mercedes-teambaas zal ongetwijfeld hopen op de performance van vorig jaar. Door de diskwalificatie van Russell kon het team weliswaar geen dubbelzege vieren, maar met het tempo zat het wel snor.