Waarschuwing voor Russell richting Monaco: "Hij is eigenlijk nergens sneller dan Kimi"

Toch ziet Windsor het verschil tussen beide Mercedes-coureurs niet als zwart-wit. Russell heeft volgens hem nog steeds circuits waarop hij juist in het voordeel kan zijn, vooral banen met snelle bochten en een vloeiender ritme. De vergelijking hangt daardoor sterk af van het type circuit, al neigt Windsor bij een algemene beoordeling naar Antonelli. Monaco vormt daarbij een bijzondere test, omdat snelheid daar hand in hand gaat met precisie en geduld.

Windsor krijgt in een livestream op zijn YouTube-kanaal de vraag of Antonelli in pure snelheid inmiddels sneller is dan Russell, ook met het oog op Monaco. In eerste instantie nuanceert hij het beeld door te wijzen op circuits waar Russell sterk voor de dag kan komen. "Ik denk niet dat George rond Spa langzamer zou zijn", zegt Windsor. "Ik denk dat George daar sneller zou zijn. En waar nog meer? Ik weet het niet. Al die nieuwe circuits met lange rechte stukken, chicanes en DRS-zones, daar zal George op geen enkele manier langzaam zijn."

Vooral Silverstone noemt Windsor als interessante graadmeter tussen de twee. Het Britse circuit vraagt veel van coureurs in snelle bochten, een onderdeel waarop Russell volgens hem uitstekend uit de voeten kan. "Silverstone zou een interessante vergelijking zijn", vervolgt Windsor. "Daar zijn behoorlijk wat snelle bochten. Ik zeg niet dat Kimi niet goed is in snelle bochten, maar George is echt goed in snelle bochten."

Wanneer Windsor de vraag breder trekt, komt hij toch uit bij Antonelli. Niet omdat Russell tekortkomt, maar omdat de Italiaan over het geheel genomen de meeste indruk maakt. "Als je in het algemeen vraagt wie op dit moment de snellere coureur is, Kimi Antonelli of George Russell, dan had ik er nog niet echt op die manier over nagedacht", stelt Windsor. "Maar ik denk dat je dan toch aan de kant van Kimi moet uitkomen."

Voor Monaco verwacht Windsor dat Russell slechts op een paar specifieke punten een antwoord kan hebben. De rest van het rondje lijkt volgens hem eerder in het voordeel van Antonelli te liggen, al is pure snelheid daar niet altijd genoeg. "In Monaco zie ik eigenlijk nergens waar George sneller gaat zijn dan Kimi", legt hij uit. "Misschien bij het insturen van Tabac. Misschien is dat het wel. Misschien richting Casino Square, maar dat zijn eigenlijk de enige twee plekken."

Windsor waarschuwt wel dat een klein voordeel in bepaalde bochten op Monaco niet automatisch doorslaggevend is. De beloning voor risico is op sommige plekken beperkt, terwijl de straf enorm kan zijn. "Heel snel zijn richting Casino Square levert je niet per se poleposition op", benadrukt hij. "Zelfs als je daar heel snel bent, is de beloning maar klein boven op de heuvel. Daarna komt er niet veel meer waarmee je echt beloond wordt."

Juist daarom wordt het weekend voor Antonelli een mentale test. De Italiaan zal volgens Windsor moeten voorkomen dat hij zich laat meeslepen door de aandacht rond zijn persoon en de druk van een circuit waarop iedere fout meteen zichtbaar is. "Kimi zal goed zijn in Monaco", zegt Windsor. "Maar in Monaco spelen natuurlijk heel veel variabelen mee, zoals verkeer en al dat soort dingen. Hij moet ook heel voorzichtig zijn om de auto uit de vangrail te houden, met al het momentum en alle drukte die er om hem heen zal zijn."

Een rustige opbouw naar de kwalificatie is volgens Windsor cruciaal. Antonelli moet kilometers maken, vertrouwen verzamelen en voorkomen dat zijn weekend al in de eerste training ontspoort. "Ik neem aan dat hij inmiddels een heel goede groep om zich heen heeft die hem probeert af te schermen van dat alles", vervolgt Windsor. "Maar het laatste wat Kimi moet doen, is na twintig minuten in de eerste vrije training in Monaco de vangrail raken."

Als Antonelli die fase goed doorkomt, ligt er volgens Windsor een grote kans. Monaco blijft onvoorspelbaar, maar de kwalificatie is er belangrijker dan op bijna elk ander circuit. "Hij heeft een heel, heel schone opbouw richting de kwalificatie nodig", stelt Windsor. "Dan moet hij natuurlijk poleposition pakken. En als hij dat eenmaal heeft gedaan, is het relatief gezien makkelijk, toch? Als alle omstandigheden gelijk blijven, ook met het weer. Monaco in de regen, dat zou geweldig zijn."