Windsor wijst Verstappen en ander sleutelfiguur bij Red Bull aan: "Ik zat er volledig naast"

Cameron CC vraagt op YouTube om de belangrijkste verhaallijn van het Grand Prix-weekend in Maleisië. "Dat moet wel de eerste overwinning van het jaar van Max zijn, en dat Red Bull nu overkomt alsof ze alle onderdelen voor elkaar hebben", reageert Windsor met een brede lach. "De power unit was duidelijk geweldig. De laatste upgrades aan de barge boards, in combinatie met de recente upgrades aan de vloer, leken samen te komen op een behoorlijk goed circuit."

Hoewel het Sepang International Circuit veel verschillende soorten bochten heeft en de auto zo op verschillende manieren op de proef stelt, wil Windsor eerst nog een bevestiging zien op een totaal ander circuit. "Dit circuit was duidelijk niet Singapore, dus we moeten nog kijken hoe ze het op een langzaam circuit doen. Zijn ze daar net zo goed als McLaren? Red Bull heeft wel een geweldige auto, en daar komt de Max Verstappen-factor nog bovenop", zo ziet Windsor het wel positief in.

"De wereldtitel is dit jaar niet meer mogelijk", zo vindt Windsor de uitspraak van Calum Nicholas te optimistisch. "We zien wel dat ze de bouwstenen aan het leggen zijn voor een solide basis in 2027. Ik denk dat we zo naar de huidige situatie moeten kijken." Red Bull kan bij de RB23 ook enkele fundamentele problemen oplossen, waaronder het feit dat de auto te makkelijk schade oploopt tijdens sessies.

Windsor begon zelf ook te twijfelen aan het personeel van Red Bull. "Er was een moment, of beter gezegd een periode van een paar maanden, waarin veel mensen vraagtekens bij Pierre Waché plaatsten. Ik zat daar zelf ook bij, dus daar moet ik toegeven dat ik er volledig naast zat", geeft de Brit toe. "We vroegen ons af hoe goed Waché zou zijn in het tijdperk na Adrian (Newey, red.), met het team dat hij om zich heen kon vormen."

"Ik moet toegeven dat ik zwaar onder de indruk ben. Hij heeft echt geweldig werk geleverd, en daar moet ik hem mee feliciteren", zo doelt Windsor op Waché. "Deze overwinning draaide meer om de positie van Pierre in het team. Hij moest ervoor zorgen dat hij bij Red Bull hoort in die hele toekomst met Max. Dit laat zien dat hij een hele scherpe en slimme man is. Petje af", aldus Windsor.

"Petje af ook voor Red Bull en Laurent Mekies, want zij steunden hem en maakten dit mogelijk", gaat Windsor verder. "Je zou kunnen zeggen dat hij een pupil van Newey is, dus Adrian zal niet verbaasd zijn. Het laat ook zien hoe belangrijk loyaliteit is. Als jij naar Milton Keynes rijdt en bij de Red Bull-fabriek aankomt, loopt iedereen de fabriek in. Als je weet dat Max net een langdurig contract heeft getekend, geeft dat iedereen in de fabriek een geweldig gevoel."

"Laten we het eens omdraaien", zegt Windsor tegen Cameron. "Stel dat Max net had gezegd dat hij liever een jaar niet zou rijden dan dat hij bij Red Bull zou blijven. Hoe denk je dat de moraal nu dan bij Red Bull zou zijn?" Het spreekt voor zich dat veel Red Bull-werknemers voor Verstappen extra gemotiveerd zijn. "De huidige situatie betekent dat veel goede mensen zich bij Red Bull zullen aansluiten in de toekomst, als hun huidige contracten aflopen of ze gardening leave hebben. Het wordt dus alleen maar beter", voorspelt de 74-jarige.

Windsor geeft zijn ongelijk over Waché dus toe, maar wil op een ander punt wél zijn gelijk halen. "Ik heb vanaf de eerste dag al gezegd dat Phil Prew geweldig werk zou leveren bij Red Bull Ford Powertrains. Een jaar geleden werd vaak gezegd dat de Red Bull-motor dramatisch zou worden en dat Mercedes de enige optie was. Ik zei toen al dat de Red Bull-motor goed zou worden. Ze hebben namelijk goede mensen en uiteindelijk draait het om mensen."