Bottas: 'Ik snap wel dat Mercedes mijn contract nog niet verlengt'

Valtteri Bottas maakt zich geen zorgen dat zijn contract afloopt aan het einde van 2021. De Finse coureur is gewend dat hij van Mercedes slechts eenjarige contracten krijgt. Hij focust zich daarom alleen op het komende seizoen en kijkt daarna pas weer verder.

In gesprek met Autosport legt Bottas uit hoe hij naar de contractsituatie kijkt. 'Ik heb geen haast ermee. Ik ga dit seizoen gewoon vol gas en zal proberen mijn doelen te halen. Uiteindelijk wordt mijn contract dan wel een gespreksonderwerp.' Niet alleen Bottas' contract loopt af aan het eind van dit jaar, teamgenoot Lewis Hamilton zit in hetzelfde schuitje. 'Ik snap wel dat Mercedes hiervoor heeft gekozen', verklaart de Fin. 'Met de grote veranderingen die in 2022, is het goed om opties te hebben.'

Bottas is er tot nu toe nog niet in geslaagd om Hamilton over een heel seizoen te verslaan. Zijn Britse teamgenoot wist elk jaar met de wereldtitel er vandoor te gaan. De voormalig Williams-coureur hoopt daar dit seizoen eindelijk verandering in te brengen. 'Het zou teleurstellend zijn als ik hem nooit de baas word. Ik wil na dit jaar geen 'wat als' kwesties meer open laten. Als ik het maximale geef, kan ik geen spijt hebben van mijn prestaties.'

Het zal nog even duren voordat de contractsituatie van Bottas en Hamilton verduidelijkt wordt. Ondertussen gaan er al veel speculaties te ronde. Zo zou Williams-coureur George Russell een gevaar kunnen vormen voor Bottas' stoeltje. De Brit mocht invallen voor Hamilton tijdens de Sakhir Grand Prix van vorig jaar en liet zich toen van zijn beste kant zien. Daarnaast zou Max Verstappen overwogen worden. Alhoewel teambaas Toto Wolff heeft laten weten dat er eerst naar de eigen coureurs gekeken zal worden.