Albon lacht na opmerking over Norris: "Ik dacht: mijn hemel, ik creëer hier zo nog iets vreselijks"

Max Verstappen zorgde er vorig jaar na een enorme comeback voor dat de strijd om de wereldtitel nog tot het laatste Grand Prix-weekend in Abu Dhabi bijzonder spannend bleef. De coureur van Red Bull Racing maakte nog bijna een achterstand van 104 punten goed op de McLaren-mannen, maar uiteindelijk hield Norris twee punten over en mocht hij zich voor het eerst in zijn leven de F1-kampioen noemen.

Het komt nog wel eens voor dat atleten naast hun schoenen gaan lopen als ze een dergelijk succes hebben geboekt, maar is dat ook bij Norris het geval? Als Will Buxton in Up To Speed vraagt naar het contact dat de coureurs onderling met elkaar hebben, komt dit onderwerp ook ter sprake. "Hebben jullie bijvoorbeeld ook een appgroep met coureurs die elkaar al heel lang kennen?", wil Buxton weten. "We hebben heel veel verschillende groepschats. We hebben er één voor padel, voor golf, één specifiek voor Monaco, voor reizen,... noemt het maar op", geeft Albon daarop aan.

"Oh en één voor gamen", voegt Albon er tot slot nog één aan toe. "Geven jullie Lando dan nu ook wat meer ruimte? Hij is nu een wereldkampioen", zegt Buxton met een glimlach op zijn gezicht. Albon heeft meteen door dat het om een grappig bedoelde opmerking gaat en gaat nog een stapje verder. De Williams-coureur heeft echter al snel door dat het misschien niet heel handig is wat hij doet.

"Ja, hij is nu te groot voor ons", is de eerste reactie van de Britse Thai. Buxton haakt daarop meteen in: "Reageert hij niet meer in de groepschats?" Albon kan een lach vervolgens niet onderdrukken en zegt: "Nee hoor, hij is nog steeds dezelfde persoon. Ik dacht even: mijn hemel, ik ben hier nu toch niet iets vreselijks aan het creëren?"

Albon gaat daarna op een wat serieuzere toon verder met zijn verhaal over de regerend wereldkampioen. "Nee, ik ben ongelooflijk blij voor hem", zegt Albon, die meteen onderbroken wordt door Buxton. "Ben je dat echt?", probeert de Brit nog even. "Ja, natuurlijk. Hij heeft het vorig jaar geweldig gedaan. Ik had het gevoel dat hij het in het begin wat moeilijk had, zeker ten opzichte van hoe hij normaal gesproken aan een seizoen begint, maar daarna kreeg hij de boel op de rit."

De criticasters geloofden niet dat de 26-jarige coureur uit Bristol het in zich had om wereldkampioen te worden, maar het is hem toch gelukt. "Ik denk dat hij veel mensen hun ongelijk heeft bewezen", stelt de Britse Thai, die zelf tot dusver tot twee podiumplaatsen kwam in zijn F1-loopbaan en dit seizoen na een moeizame start nog op zijn eerste punten wacht.