Albon geloofde altijd al in zijn eigen kwaliteiten, haalt Red Bull-tijd aan

Alexander Albon is zijn Williams-teamgenoot Carlos Sainz in het overgrote deel van 2025 tot dusver de baas geweest, maar daar is de Britse Thai naar eigen zeggen totaal niet mee bezig. Albon gelooft namelijk in zijn eigen kwaliteiten en de nummer acht van het algemeen klassement wijst daarbij ook naar zijn periode bij Red Bull Racing.

Voorafgaand aan het 2025-seizoen werd door velen aangenomen dat Albon het wel eens moeilijk zou kunnen krijgen bij Williams. In de jaren daarvoor viel de Britse Thai in positieve zin op naast teamgenoten Nicholas Latifi en Logan Sargeant, maar met Sainz zou Albon een teamgenoot van een heel ander kaliber krijgen. De Spanjaard is immers een bewezen racewinnaar en menigeen begreep niet dat de 30-jarige Madrileen bij Ferrari plaats moest maken voor zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton.

Er werd dus aangenomen dat Albon in 2025 voor een enorme uitdaging zou staan en dat hij wel eens het onderspit zou kunnen delven tegen Sainz, maar na veertien Grand Prix-weekends staat Albon op een keurige achtste plaats in het algemeen klassement, terwijl zijn nieuwe teamgenoot slechts de zestiende plek inneemt. Ook heeft Albon (54) ruim drie keer zoveel punten verzameld als Sainz (16). De Britse Thai heeft dus alle reden om met een trots gevoel terug te kijken op de eerste seizoenshelft, al stelt hij totaal niet bezig te zijn met de onderlinge strijd met Sainz.

Bevestiging niveau Albon

Wie een blik op de tussenstand in het WK werpt, ziet dus dat Albon er prima bij staat. De Williams-coureur is na Max Verstappen en de coureurs van McLaren, Ferrari en Mercedes momenteel de best of the rest. Toch is Albon naar eigen zeggen niet zo bezig met zijn positie en ook niet met het onderlinge duel met Sainz. 'Misschien geeft het jullie meer bevestiging dan aan mijzelf', laat Albon zich in gesprek met Motorsport.com uit over de strijd met Sainz. 'Ik heb het gevoel dat ik bij Williams altijd al sterk gepresteerd heb. Ik voelde me er vrij snel thuis.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Albon is in zijn periode als Williams-coureur dus altijd overtuigd geweest van zijn eigen kunnen en dat heeft hij voor een deel te danken aan zijn Red Bull-tijd, waar hij van medio 2019 tot en met het einde van 2020 de teamgenoot van Verstappen was. 'Ik heb veel geleerd in mijn tijd bij Red Bull en daarna heb ik gewoon ervaring opgedaan en ben ik elk jaar sterker geworden. Dit jaar springt eruit', constateert Albon dat hij nog steeds stappen zet.

Daarnaast verdient Williams ook alle lof, vindt Albon. 'Ik zeg het vaak, maar ik vind dat het team fantastisch werk heeft geleverd door mij een auto te geven waarmee ik kan presteren. Op dit moment loopt alles gewoon lekker. Ik voel me comfortabel in de auto en ik vind dat de auto's nu veel voorspelbaarder zijn om te rijden.' Dat leidt ertoe dat het een stuk makkelijker is om het maximale uit de auto te halen, stelt Albon.

'We hebben niet meer die plotselinge overstuurmomenten zoals vorig jaar, die ons soms letterlijk in de muur zetten', legt de Britse Thai uit. 'Dat geeft vertrouwen en dan kun je het potentieel van de auto steeds beter benutten. Als je echt comfortabel bent met de auto, kun je goede races rijden en consistent presteren. En dat is precies wat we dit jaar doen', aldus de Williams-coureur.